多的人开始挣。挣不过绑绳，就只能扭。扭到肩膀脱臼，脸却还是抬着，眼里全是恐惧——恐惧里还有一点可笑的期望：期望谁来救。
沈烬把那点期望压在喉咙里。他不是救世的神，他只是个活着的人。活着的人要算。
他看见药棚旁边有人抬着木箱。木箱上盖着布，布角露出一截玻璃瓶的嘴。那是药，是真药，不是草汤。药棚的药原来没断，是被挪到这里当“点火前的甜头”——让人先活着，再炼。
药箱旁站着一个瘦女人，头发用布条扎着，手指细长，指甲里全是药渍。她被两个军府兵夹着，像要押过去。她挣了一下，嘴唇动了动，没出声，只朝药箱看了一眼——那一眼里不是求救，是心疼。心疼药，也心疼人。
杜二在沈烬身后吸了口冷气：“柳娘……他们抓柳娘了。”
韩魁的喉结滚了一下，拳头捏紧又松开。外环里能配药的人不多，柳娘算一个。她不便宜，但她救过人。
沈烬的眼睛落在灰袍人手腕那道黑纹上，又落在药箱上。两者之间，是军府枪口。
“你们走。”他对韩魁和杜二说。
韩魁一愣：“你——”
“我去拿药，也拿人。”沈烬说，“你们看路。路断了，药和人都白拿。”
他从阴影里踏出去，脚步很轻，像踩在自己的呼吸上。灰袍人的香烟一抖，灰线阵里有一根线微微立起，像蛇抬头。沈烬立刻把腹压再压紧一分，让体内的热不往外冒。
他走到药箱旁，像个来搬货的苦力，低头伸手。军府兵的枪口转过来：“干什么！”
沈烬抬头，眼里带着一点讨好的疲惫：“搬药。执事要的。”
他声音不卑不亢，像真是跑腿的。那军府兵的眼神松了一瞬——就是这一瞬。
沈烬的手掌贴上对方握枪的前臂，暗火一送。不是猛，是准。劲钻进筋膜，像冰水浇进热油。那军府兵的手指一麻，枪口偏了一寸，子弹没打出去，只在扳机上抖了一下。
沈烬另一只手反扣住对方的手腕，顺势一拧。骨节错位的声音轻得像掰断一根枯枝。军府兵张嘴要叫，沈烬的肩胛一顶，把他的气顶回去——叫不出来，只剩一声哑嗬。
柳娘趁势一低头，从两人中间滑出来，像一条鱼。她没跑远，先把药箱布掀开，手指飞快摸了两瓶药，塞进自己胸口。那动作快得像她早就想过一百遍。
灰袍人终于抬头了。
他抬头的动作很慢，像不愿意把眼睛从灰线阵
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