（三）灶台前的生计
回到家时已近晌午。陈母正在院子里翻晒前几日采的蘑菇，见他们回来，笑道：“收获不小啊！快歇歇，喝口水。下午你们在家好好歇歇，我跟小河去荒山再摘些野菜。”
苏小音放下背篓，抹了把额上的汗：“娘，下午您歇着吧。我跟小清在家做绣品，《八仙贺寿图》才起了个头，得抓紧了。荒山明天再去也不迟。”
“那也行。”陈母也不坚持，“你们俩做绣活费眼睛，下午就安心在屋里做。我把这些野菜腌上，再把院子收拾收拾。”
午饭简单，是昨日的剩菜热了热，配上新贴的玉米饼子。吃饭时，陈小河说起荒山上的见闻，陈母听得认真，不时问几句土质、朝向。
“那香椿苗要是能移活，倒是好事。”陈母思忖着，“不过移栽得讲究时候，最好等一场透雨之后。这几天天气干，先别动。”
正说着，院外传来脚步声，是隔壁陈二木家的媳妇来借箩筛。见了陈母，笑道：“嫂子，听说你家买了荒山？可真行！以后那就是座宝山啊！”
陈母谦逊地笑笑：“什么宝山，就是片荒坡，慢慢收拾呗。你们今年春耕忙得咋样了？”
“差不多也结束了！……”女人们说着家常，阳光洒满小院。
午后，陈母没让苏小音姐妹再出门。但是她自己背着背篓，叫上陈小河，又往荒山去了。苏小音和苏小清则将东厢房的窗户支开，就着明亮的光线，在炕上支起了绣绷。
那幅《八仙贺寿图》用的是上好的月白缎子，质地细密光滑。花样是姐妹俩反复琢磨后定下的，八位仙人各具神态，或持宝器，或踏祥云，中间是捧桃的寿星，周围衬着松鹤、祥云、灵芝等吉祥纹样。配色繁而不乱，既要显出仙家气派，又要透着喜庆祥和。
苏小音负责绣核心的寿星和铁拐李、汉钟离二位，苏小清则绣吕洞宾、张果老等。细针穿着彩线，在绷紧的缎面上刺下，发出极轻微的“沙沙”声。两人都全神贯注，偶尔低声交流一句针法或配色。
四个孩子醒了，也不哭闹，就在炕里边玩着陈大山做的小木马、拨浪鼓。阿福爬来爬去，差点碰翻线笸箩，被苏小清轻轻揽回怀里，喂了点水，又乖乖玩去了。
时光在针线穿梭间静静流淌。窗外，春日的阳光移过窗棂，院子里的鸡偶尔“咯咯”叫两声，远处隐约传来村里其他人家春耕的吆喝声。一切平凡而充实。
（四）满载而归
傍晚时分，陈母和陈小河
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