天成七年（931年）三月十八，开封城南，汴河码头。
十几艘挂着不同旗帜的官船几乎同时靠岸。魏州的紫旗、太原的青旗、草原的狼旗、江南的黄旗……码头上挤满了接应的官员，围观的百姓窃窃私语：
“乖乖，这是要开天下大会啊？”
“听说都是来跟朝廷签和约的，咱们打赢了嘛！”
“那以后不打仗了？”
“难说，这些大人物，今天签明天撕的……”
码头上，各方的使者互相打量着，脸上挂着职业性的微笑，眼神里却藏着刀子。
魏州来的是石敬瑭——石重贵伤重不能来，这位堂弟现在是魏州的实际掌权者。他一下船就看向太原的船，李从敏正好走出来，两人目光一碰，都迅速移开。
草原来的是巴特尔，其其格刚生完孩子三个月，实在走不开。巴特尔身后跟着十个草原贵族子弟，说是“来中原学习”，实则是人质——这是其其格主动提出来的，以示诚意。
江南来的是宰相本人，六十多岁的老臣，号称“江南第一辩士”。他下船时特意整理了一下衣冠，对着河水照了照——这是江南人的做派。
太原来的是王先生，李从敏的心腹谋士。他带着三辆大车，车里装的全是“技术样品”，准备在谈判中当筹码。
朝廷这边，负责接待的是新科状元陈观。这个二十一岁的年轻人站在码头上，不卑不亢，有条不紊地安排各方住进不同的驿馆——魏州住城东，太原住城西，草原住城南，江南住城北。
分开住，防止他们私下串通。
这是冯道教的第一招。
紫宸殿偏殿，谈判前夜。
小皇子、冯道、韩熙载三人对坐，面前摊着四份和约草案。
“魏州的最简单：称臣，纳贡，但要求保留五万兵额，自治权。”韩熙载汇报，“太原的最复杂：技术共享条款写了三十页，关税减免写了二十页，自治权写了五十页……简直是卖身契。”
“草原的呢？”
“草原只要贸易权：商队自由通行，关税减半，允许草原人在中原开商铺。”韩熙载顿了顿，“另外，其其格提出，想让草原贵族子弟入国子监读书——她想学咱们的文化。”
“江南的？”
“江南……”韩熙载面色凝重，“表面是‘永久和平条约’，但里面的条款暗藏杀机。比如这条：‘双方以淮河为界，互不侵犯’——这是要朝廷承认江南对淮南的统
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