五、金陵：徐知诰的“经济改革”
三月二十，金陵皇宫。
徐知诰看着户部呈上的三月账目，脸色终于好看了些。这个月收入二十五万贯，支出二十万贯，结余五万贯——虽然不多，但至少不赤字了。
“陛下，宝钞回收工作基本完成。”户部尚书汇报，“共回收宝钞十五万贯，按面值兑付铜钱，花了七万五千贯。但百姓对朝廷重拾信心，这是钱买不来的。”
“嗯。”徐知诰点头，“赋税整顿呢？”
“查处贪官污吏三十七人，追回赃款八万贯。新税制已经推行，百姓负担减轻三成，但实际税收增加了两成——因为逃税的少了。”
“好！”徐知诰拍案，“继续抓，不能松！”
经过元宵节的民怨风波，徐知诰痛定思痛，开始大力整顿。他杀了几个民愤极大的贪官，抄了他们的家，用赃款填补国库；他改革税制，简化税种，降低税率，但加强征收；他暂停宝钞，用真金白银挽回信誉。
这些措施见效了。百姓负担减轻，生产积极性提高；商人信心恢复，商贸活跃；朝廷收入增加，财政好转。
但徐知诰知道，这还不够。江南虽然富庶，但地盘小，人口少，潜力有限。要想真正强大，必须向外扩张。
“楚国那边有什么动静？”他问宰相。
“楚王马殷最近在整顿水军。”宰相说，“看样子，是防着咱们。”
“南汉呢？”
“南汉皇帝刘䶮病重，几个儿子争位，内部不稳。”
徐知诰眼睛一亮：“机会啊。传令：水军加强训练，准备船只粮草。等南汉乱起来，咱们就……”
“陛下不可。”宰相劝道，“新朝初立，应以稳为主。现在北伐中原没实力，西征楚国有风险，南吞南汉……恐怕会引来中原干涉。”
徐知诰冷静下来。宰相说得对，现在还不是时候。
“那你说，现在该怎么办？”
“发展内政，积蓄力量。”宰相说，“陛下可以学魏州李嗣源，鼓励商贸，兴修水利，开办学堂。等咱们兵精粮足，再图外扩。”
徐知诰沉思良久，最终点头：“好，就按你说的办。另外……派人去开封，联络一下那个小皇子。”
“小皇子？”
“对。”徐知诰眼中闪着光，“听说他在朝堂上为民请命，深得民心。咱们可以和他建立联系，将来……或许有用。”
“陛下是想……”
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