想法很大胆，但也很必要。草原各部长期处于产业链底端，就是因为没有加工能力。
其其格立刻召集部落头人开会。会上，她提出“技术引进”计划。
“盟主，这能行吗？”一个老头人怀疑，“汉人的手艺，肯教给咱们？”
“重金聘请，总会有人来。”其其格说，“而且……咱们可以拿东西换。比如，教一个工匠冶铁，送他十匹马。重赏之下，必有勇夫。”
“那学会了，作坊建在哪？”
“建在黑山。”其其格早有打算，“这里地势险要，易守难攻。而且靠近魏州，方便运输。”
计划通过。其其格派巴特尔带人去魏州，重金聘请工匠。同时，挑选一百个聪明的草原青年，准备去魏州学习。
消息传到魏州，李嗣源有些犹豫。
“陛下，其其格这是要学咱们的技术啊。”石敬瑭担忧，“教会了徒弟，饿死师傅。万一草原人强大了……”
“教就教。”李嗣源想得开，“草原人学会了冶铁，就能自己打兵器，就不那么依赖咱们了。这是好事——他们强大了，才能更好地牵制契丹。”
“可万一他们反过来打咱们……”
“那就看谁发展得快了。”李嗣源笑道，“咱们也在进步，不会原地踏步。而且……技术这东西，不是一学就会的。从学到用，要很长时间。这段时间，够咱们做很多事了。”
最终，魏州同意派遣工匠，也同意接收草原学生。但有个条件：草原学生必须学汉话、写汉字、穿汉服。
“这是文化渗透。”李嗣源对石敬瑭解释，“让他们学咱们的文化，久而久之，就会认同咱们。这叫‘软刀子’。”
于是，一百个草原青年来到魏州，住进专门的“留学生院”。每天上午学汉话汉字，下午学手艺，晚上还要读《论语》《孟子》。
这些年轻人开始很不适应，但很快就发现了学习的好处：会说汉话，就能和汉人商人讨价还价；会写汉字，就能看懂契约；读了圣贤书，就能明白很多道理。
“首领，”一个月后，一个青年写信给其其格，“汉人的书里说：‘民为贵，社稷次之，君为轻’。这话说得真好。咱们草原，也该以牧民为贵。”
其其格看完信，心中复杂。她既高兴部下有长进，又担心他们会“汉化”。但转念一想：汉化就汉化吧，只要草原人能过上好日子，学谁的文化不重要。
乱世之中，生存第一，文化第二。
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