夜深，皇后寝宫。
血腥气似乎还隐隐萦绕在鼻尖，但寝殿之内，却弥漫着一种别样的气息。
是龙涎香宁神的淡雅，是刚刚沐浴后湿润的水汽，还夹杂着一丝若有若无的、属于女子的幽香。
巨大的龙床之上，杨恪只穿着一件宽松的丝质寝衣，靠坐在床头，手中把玩着一块温润的玉佩，眼神有些放空，似乎还在回味白日里那山呼海啸般的“万岁”声，又仿佛在思索着更深远的东西。
床榻的另一侧，武珝刚刚沐浴完毕，穿着一身素雅的月白色寝衣，如墨的青丝还带着湿意，披散在肩头。
她正用一块柔软的棉巾，细细擦拭着发梢的水珠。烛光下，她侧脸的线条柔和而精致，长长的睫毛垂下，在眼睑下投出一小片阴影。
白日里承天门外那血流成河的景象，那震耳欲聋的欢呼，那男人如同神祇般立于城楼、口含天宪的身影……依旧在她脑海中反复闪现。
此刻与他独处，白日那令人心悸的帝王威严淡去，但另一种更深沉、更难以捉摸的东西，却让她心头微颤。
她擦头发的动作不自觉地慢了下来，几次抬眼看向床上的男人，欲言又止。
“有话便说。”杨恪没有看她，却仿佛洞悉了她的心思，声音带着一丝事后的慵懒，却依旧有种不容置疑的力量。
武珝指尖微微一颤，放下棉巾，轻轻挪到杨恪身侧，却没有像往常那样依偎上去，而是微微垂首，声音轻柔却带着一丝不易察觉的担忧：“陛下…今日在承天门外，大开杀戒，血流成河…妾身斗胆，此举固然震慑宵小，快意恩仇，然…恐有损陛下仁德圣明之声誉。史笔如铁，后世或会以此诟病陛下…暴虐。”
她说得委婉，但意思明确。一次性处决上万人，其中不乏曾经的朝廷大员、世家名流，手段酷烈，公开行刑，这放在任何时代，都足以让一个皇帝背上“暴君”的恶名。
杨恪闻言，手中的玉佩停止了转动。他转过头，看向武珝。烛光在他深邃的眼眸中跳跃，让人看不清其中情绪。
“声誉？”杨恪忽然低低地笑了一声，那笑声里没有多少温度，“珝儿，你觉得，是朕的声誉重要，还是大隋的江山稳固、百姓安乐重要？”
“自然是江山稳固、百姓安乐重要。”武珝毫不犹豫地回答，这是帝王的标准答案，也是她敏锐政治嗅觉的本能反应。
“那便是了。”杨恪的目光似乎穿透了宫殿的穹顶，投向了浩瀚的星空，又或者是更遥远的未来，
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