子、逼查旧账，恐怕不仅仅是为了八百两债，或是清理于守业这个棋子。他真正想从云锦庄旧账里找到的，或许正是能用来与“漕三爷”那类人周旋、甚至讨价还价的东西。而父亲，很可能在无意中，或者被迫中，成了这两股势力之间某个关窍的记录者。
这让她更加谨慎。第二天下午，崔三娘那边托人捎来了口信，说三匹试水的料子，有一匹湖色秋罗被一位城西的娘子看中，以高于预期的价钱买走了，另外两匹也有人问价。口信里，崔三娘的语气热络了些，问后续的料子什么时候能送过去。
这是个好消息，像阴霾里透出的一线光。于小桐立刻让孟广川又送去了五匹品相最好的，并特意嘱咐，若有人问起，只说是南边老客户早年订多了的余料，自家精心保管着，如今清理库房才拿出来。
她必须开始小心翼翼地经营“说法”，对抗庆丰号散布的“翻新布”流言。
傍晚，孟广川从瓦市回来，脸上带了些轻松的神色：“崔三娘说，买走秋罗的那位娘子，是替主家采买的，看样子像是大户人家的管事婆子。若能穿得好，说不定能带来回头客。她还说，瓦市里关于咱家料子的怪话，好像淡了些，许是见真有人买，而且价钱合适。”
于小桐点点头，心里却不敢放松。流言只是淡了，并非消失。庆丰号既然出了手，绝不会轻易罢休。
“孟师傅，”她忽然问，“您那两位在码头扛活的老相识……若是请他们喝碗茶，打听点不犯忌讳的事，比如最近南边来的丝料船是不是真少了，码头上有没有什么特别的动静，容易吗？”
孟广川想了想：“应该不难。码头上的力夫，眼睛最尖，什么船来、什么货下，心里都有数。请碗茶，闲唠几句，不惹眼。”
“那好。”于小桐从袖中摸出一个小银角子，约莫半两重，递给孟广川，“不白让人开口。您找个稳妥的时候去，话要问得自然，只当是好奇南边来的好丝料是不是要涨价，咱们这小本生意心里好有个数。”
她终究没有完全坐等。有些水，得伸根手指探探温度，才知道能不能蹚，该怎么蹚。
孟广川接过银子，掂了掂，没推辞：“姑娘放心，老汉晓得轻重。”
就在于小桐以为这一天又将平静过去时，院门被轻轻叩响了。不是熟悉的街坊节奏，也不像孟广川去而复返。声音很稳，一下，两下，带着种不容忽视的意味。
周氏正在灶间，闻声擦着手出来，脸上有些惶惑。于小桐对她摇摇头，自己走到门后，隔
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