像只剩半截，蛛网密布。众人升起火堆，烘烤湿透的衣服。陈凡坐在角落里，看着跳跃的火光发呆。
“想什么呢？”周铁递过来一块干粮。
陈凡接过，犹豫了一下：“周师傅，您说，咱们走镖的，最后会落个什么下场？”
这话问得突兀，周铁愣了愣，缓缓抽了口旱烟：“我见过的镖师，有发财开铺子的，有伤残回乡的，有死在路上的。最好的下场，是老了还能拿得动刀，教几个徒弟，把本事传下去。”
“那您呢？”
“我？”周铁笑了笑，火光映着他脸上的皱纹，“我有个儿子，在城里做账房。等我干不动了，就去跟他住。这辈子刀头舔血，够了。”
陈凡默然。他想起父亲陈大山，也是这样，一辈子面朝黄土背朝天，最大的愿望就是儿子能过上好日子。江湖人也好，庄稼汉也罢，其实都在为生计奔波。
夜里，陈凡守第一班岗。雨渐渐小了，月光从破屋顶漏下来。他握着刀，靠在门边，听着庙里此起彼伏的鼾声。
突然，远处传来马蹄声。陈凡立刻警觉，轻轻推醒郑头儿。
两人趴在窗口往外看。月色下，一队人马疾驰而过，约莫十余人，都穿着黑衣。经过庙前时，领头的人勒住马，朝这边看了一眼。
陈凡屏住呼吸。好在那些人没有停留，很快消失在夜色中。
“是黑风寨的人。”郑头儿低声道，“这么晚了还在活动，怕是有什么动作。”
第二天回镖局的路上，气氛格外沉闷。每个人都明白，这次虽然侥幸过关，但黑风寨就像悬在头顶的刀，不知什么时候会落下来。
回到镖局，陈凡发现院子里多了几个生面孔。赵教头告诉他，这是总镖头新招的镖师，都是从外地来的好手。
“最近不太平，得多招些人。”赵教头说这话时，眉头紧锁。
晚上吃饭时，陈凡听到老镖师们议论。原来不只是黑风寨，附近几股流匪都活跃起来，像是约好了似的。已经有好几支商队被劫，连官府押送的税银都差点出事。
“要出大事了。”吴镖师闷头喝了口酒，“每次世道乱之前，土匪都特别猖獗。”
陈凡心里沉甸甸的。他想起家乡的父母和妹妹，想起清河村那些平静的日子。江湖的波澜，终究会波及到每一个角落。
睡前，陈凡照例去练武场加练。月光很好，把场地照得亮堂堂的。他一遍遍练着缠丝刀，刀光在月色下划出银色的弧线。
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