船拖回来了。
那条铁船歪在海边，锅炉凉透了，管子裂着口，甲板上全是水。马钧让人把它拖到岸边的浅滩上，用绳子系住，就那么搁着。
他和蒲元没走。
两人找了条小船，拖到岸边，就在船上住下了。船不大，丈把长，有个棚子能遮太阳。他们搞了个和那个锅炉一样的锅炉模型搬了上去，又搬了些工具，一些材料。
就那么在船上待着，一呆就是好几天。
两人就在船上鼓捣那个模型。
锅炉是竖着的，圆筒形，底下烧火，顶上冒气。他们把模型放在桌上，用手摇。摇一下，里面的水就晃。晃得厉害的时候，水能溅到顶上，也能露出底来。加上各种缓冲装置也没用。
马钧盯着那模型，盯得眼睛发直。
他摇一下，水晃。再摇一下，水又晃。摇得快，水溅起来。摇得慢，水落下去。但不管怎么摇，那水位就是稳不住，加上缓冲也是一样。
蒲元在旁边记。摇了几下，水露出底多少。摇了几下，水溅到顶多少。记了一页又一页。
第四天，蒲元把笔放下。
“没用。”
马钧看着他。
蒲元说。“怎么缓冲都没用水就是稳不住。”
马钧没说话。
蒲元看事情已经陷入死胡同了，想着寻求外援一下“要不咱们去问问陛下？”
马钧看着他。
蒲元说。“陛下知道的多。热胀冷缩，浮力，都是他说的。也许他有办法。”
马钧想了想。
“陛下要是也没办法呢？”
蒲元没说话。
马钧看着那个模型。
“要是陛下也没办法，那就是真的没办法了。”
他靠在那儿，看着船舱顶。
“也许蒸汽机本来就不该放船上。”
蒲元没接话。
两人沉默了。
船舱里本就闷热。太阳一晒，棚子里不透气，汗出了一身又一身。马钧觉得口干，嗓子眼冒烟，嘴唇都裂了。
他站起来，走到船舱角落。
那儿放着一个大木桶，是储水用的。桶有半人高，横着放在架子上。桶上盖着木板，木板上放着个水瓢，半个葫芦做的，瓢把磨得发亮。
他拿起水瓢，掀开木板，舀了一瓢水。
水是凉的，从井里打上来，放了两天，还有点甜。
他
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