七月廿八，卯时初。
真定府城北的“辽北货栈”在晨雾中静默。青砖院墙比寻常货栈高出三尺，黑漆大门紧闭，门楣上的招牌略显陈旧，像是多年未换。
陈武扮作脚夫，带着两个亲兵蹲在对街的粥铺里，眼睛不时瞟向货栈方向。
“头儿，盯了一夜，就寅时三刻出来两个伙计倒夜香，再没动静。”年轻些的亲兵压低声音。
陈武喝了口粥：“后院呢？”
“后墙太高，看不清。但听更夫说，这家货栈夜里常有车马进出，不走正门，专走后巷。”
正说着，货栈侧门“吱呀”开了。一个管事模样的人探出头，左右张望，朝街角招了招手。
三个挑着空箩筐的脚夫快步过去，侧身进了门。
“机会。”陈武放下碗，“你们在这儿盯着，我过去看看。”
他抹了抹嘴，挑起早准备好的空扁担，晃晃悠悠走到货栈侧门。门还没关严，他伸头朝里喊：“管事的，要脚力不？便宜！”
门内是个小院，堆着些杂货。刚才那管事转过身，是个四十来岁的精瘦汉子，三角眼上下打量着陈武：“哪儿来的？”
“城西的，刚送完一趟货，找点零活。”陈武陪着笑，露出憨厚模样。
“会挑多重？”
“二百斤不在话下！”
管事沉吟片刻：“进来吧，先试试。”
陈武进了院，眼睛飞快扫视。院子不大，但通往内院的月亮门挂着锁，两个壮汉守在门边，手按在腰侧——那里鼓鼓的，像是短刃。
“把这些麻袋搬到库房。”管事指着墙角十几袋货物。
陈武应了声，俯身去搬。麻袋入手沉重，他暗自掂量——不是粮食，粮食没这么实沉。倒像是……铁砂？
他装作吃力，搬得慢吞吞，趁机观察。库房就在小院东侧，门半开着，里面堆着更多麻袋，还有几十口木箱。箱子样式普通，但箱角包着铁皮，这是长途运输才用的加固方式。
搬了五六袋，陈武已是满头大汗。管事皱眉：“就这点力气？还吹二百斤？”
“早饭没吃，没劲……”陈武讪笑。
“行了行了，搬完这些，给你二十文，走吧。”管事不耐烦地挥手。
陈武搬完最后几袋，领了钱，点头哈腰退出院子。转身时，他瞥见内院月亮门开了条缝，一个穿锦袍的身影一闪而过——那身形，不像是商人。
回到粥铺，两个亲兵还
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