算是有提携之恩。但沈明轩入京后，与方家往来并不密切，至少明面上如此。这次方家倒台，沈明轩也未有任何公开表示，似乎有意撇清关系。直到这次设宴邀请您，才又让人想起这层关系。”
表面疏远，暗中却可能同属一个隐秘组织？方家败落，沈明轩便迫不及待地跳出来试探自己这个“扳倒”方家的人？这是要为方家报仇，还是……另有图谋？叶深更倾向于后者。方家对“眼睛”组织而言，或许只是一枚棋子，或者一个外围的敛财工具。如今棋子废了，他们需要评估新的“风险”（自己），或许也想寻找新的“棋子”或“合作者”。
“还有，”小丁的声音带上了一丝凝重，“沈明轩身边那两个会武功的小厮，其中一个，昨天从老君观回来后，没有直接回沈府，而是绕道去了城东一家不起眼的笔墨铺子，待了约一刻钟才出来。那家笔墨铺子，我们留意了一下，门面普通，生意也寻常，但有个特点——它后门对着一条僻静小巷，小巷另一头，是一家棺材铺的后院。”
棺材铺？叶深眉头一皱。笔墨铺子与棺材铺，看似风马牛不相及，但在“眼睛”这种隐秘组织的联络网中，这种看似不起眼、甚至有些晦气的铺子，反而是极好的掩护。
“派人盯着那家笔墨铺子和棺材铺，但要加倍小心，很可能都是他们的眼线或联络点。”叶深吩咐道，“另外，查查那家棺材铺的底细，老板是谁，平时与什么人来往。”
线索正在一条条浮现，如同黑暗中的丝线，虽然细微，却开始勾勒出“眼睛”组织的部分轮廓。沈明轩是官面上的掩护和触角，方家曾是财力支持（或洗钱渠道），观音庵是联络点，老君观附近可能是曾经的据点或藏匿处，而像笔墨铺、棺材铺这类不起眼的小店，则是更基层的联络节点。这是一个结构严密、分工明确、隐藏极深的网络。
“对了，少爷，”小丁想起什么，补充道，“陈子安那边，韩三哥也打听了。此人风评不错，在商言商，信誉良好，与方家‘集古斋’以前是竞争关系，但并无太大过节。这次沈明轩设宴，也请了他，似乎只是寻常的商会交际。不过，有件事有点意思，陈子安的父亲，陈老东家，据说年轻时曾痴迷金石碑拓，收藏了不少稀奇古怪的拓片，其中有些拓片上的符号，无人能识。陈子安受其父影响，对此也颇有兴趣。”
痴迷金石碑拓，收藏无人能识的符号拓片？叶深心中一动。陈子安在宴席上对沈明轩腰间黑珠的关注，或许并非偶然。他可能从他父亲的收藏中，见过类似的东西？或者，
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