当日午后，来福便捧着裹着素色锦缎的礼盒，把东西送到了陈冬生面前。
彼时陈冬生正准备起身离开卢宅，见礼盒精致，便抬眸蹙眉。
“来福，回去告知你家老爷，无功不受禄，这般厚礼，我不便收下，还请带回。”
来福早得了卢老爷的叮嘱，连忙躬身垂首，言辞恳切又得体。
“陈大人万万不可推辞，我家老爷说了，除夕将至，这不过是份年节薄礼，并无他求，两册书是供大人闲时品读，门神判子也是应景的物件，全是老爷的一片心意，大人若是不收，我家老爷说就要再备厚礼。”
陈冬生闻言，沉吟片刻。
卢老爷这般借年礼示好，若是执意拒绝，反倒落了下乘，也不利于后续摸清对方心思。
思索片刻，他叹了口气：“罢了，既然是卢老爷的一片心意，那我便收下了，劳烦你回去转告卢老爷，有心了。”
来福心中一松，连忙躬身回话：“小的定当转告，大人安心，小的告退。”
说罢，轻手轻脚退了出去，不敢惊扰。
等来福走后，陈冬生打开锦盒，见内里是两册装帧精美的孤本，旁侧的描金门神，朱砂判子，样式雅致，看得出来卢老爷花了心思。
陈冬生随手翻开书册，指尖刚触到内页，便觉分量不均，细看之下，才发现每页纸间都夹着薄薄的银票，清点过后，是五百两银子。
陈冬生眼底闪过一丝了然，嘴角勾起一抹笑意。
卢老爷这般急着送钱，绝非只是单纯的年礼示好。
不如将计就计，看他究竟藏着什么底牌。
过了一个时辰，陈冬生宿醉已经清醒了，就去找了卢老爷。
卢老爷脸上堆满笑意：“陈大人昨夜休息的可还好，要是鄙宅有招待不周的地方，还请海涵。”
陈冬生拱手回礼，“卢老爷客气了。”
两人入厅坐下，下人奉上清茶后退下，厅中只剩二人。
陈冬生道：“五百两银子，本官万万不敢拿，还请收回。”
说罢，陈冬生把银钱和书册一起放到了桌上。
卢老爷端起茶杯，慢悠悠说道：“大人客气了，些许薄礼，不值一提，大人尽管收下。”
“倒不是本官故意为难你，实在是乱石寨适合流民安置，你的苦衷本官也理解，实不相瞒，本官正在想两全之策，既不违官府规制，也不损了你的利益。”
“大人说笑了，小人哪
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