“李尚书有何对策？”
“臣与内阁商议，拟从湖广调粮三十万石运往江南。”李长庚道，“然漕运需时两月，且运费不菲。臣估算，连粮价带运费，需银五十万两。”
五十万两！殿中一片哗然。国库现在还能拿出五十万两吗？
朱由检沉默片刻，缓缓道：“这笔钱，朕来想办法。李尚书，你先从户部存银中拨付十万两，用于采购第一批粮米。余下的……发行‘灾荒国债’。”
“灾荒国债？”百官面面相觑。
“专为赈灾发行的国债。”朱由检解释道，“面向江南富户募集，年息一成五，五年期。凡认购者，其子弟在科举、入仕方面，可优先考虑。”
礼部尚书孙慎行出列反对：“皇上，科举取士乃国家抡才大典，岂能与钱财挂钩？此例一开，恐寒天下士子之心！”
“孙尚书说得有理。”朱由检点头，“所以朕说的‘优先考虑’，不是直接授官，而是在同等条件下优先。比如两人才学相当，一人出身认购国债之家，可优先录用。这既给了富户体面，又不违科举公平。”
这话说得圆滑。孙慎行还想再说，被朱由检打断：“非常时期，当用非常之法。江南数百万百姓等着救命，难道要朕看着他们饿死吗？”
孙慎行哑口无言。
“此事就这么定了。”朱由检拍板，“李尚书，你尽快拟章程。记住，自愿认购，不得强迫。但可以告诉他们，这是为家乡父老出力，也是为朝廷分忧。”
“臣遵旨。”
处理完江南的事，兵部尚书王在晋出列：“皇上，辽东急报：建州军五万人再攻宁远，熊廷弼率军血战三日，击退敌军，斩首两千级。但我军伤亡亦重，战死三千，伤者五千。”
“熊廷弼需要什么支援？”
“兵员、粮草、药材。”王在晋道，“特别是药材，辽东缺医少药，许多伤员因得不到及时救治而亡。”
“准。”朱由检道，“从京营调三千新兵补充辽东，从太医院调拨药材，从山东调粮十万石。告诉熊廷弼，朕只要他守住宁远，不要贸然出击。”
“臣明白。”
早朝在压抑的气氛中结束。朱由检回到乾清宫，立即召见徐光启和宋应昇。
“徐先生，宋先生，朕有件急事要交给你们。”朱由检开门见山，“江南水患，不仅是天灾，也是人祸。河道年久失修，堤防脆弱。朕想请二位制定一个‘江南水利整修规划’，要详细，要可行，
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