谢琰回到肃王府时，夜色已深，整座府邸沉入静谧，唯有庭院几盏孤灯悬于檐下，映得满地树影斑驳摇曳。
他踏入内院，脚步轻缓，抬眼望向宋柠所在的房间。
窗纸映着屋内浅浅灯火，光影安静柔和，想来宋柠伤势未愈、身心俱疲，已然沉沉睡去。
成安迎上来，借着廊下的灯火看见他阴沉如水的脸色，到嘴边的话便咽了回去，只是默默跟在身后，一路行至书房。
书房里没有点灯，只有窗外透进来的月光，清清冷冷地铺了一地。谢琰在案后坐下，成安点亮了烛火，火苗跳了跳，将他的脸映得半明半暗。成安站在一旁，等了片刻，终于忍不住开口，声音压得很低：“王爷，皇上那边……是何态度？”
谢琰沉默了片刻，方才开口：“父皇说，三日之内，宋柠必须返回宋府。谢瑛，活要见人，死要见尸。”
闻言，成安眉心死死拧起，面色凝重无比，几番斟酌后，才沉声开口：“回宋府一事倒还好办。属下可以让林御医全程随行陪护，日夜不离，甚至安排林御医暂居宋府一段时日，随时监测伤势、调理身体，定能保宋姑娘平安静养，无人敢轻易惊扰。”
话音一转，他语气愈发焦灼，眼底满是忧虑：“可五殿下那边……如今五殿下被囚于咱们府中私牢，尚且能护住性命、隔绝外界窥探，可一旦三日时限一到，遵照圣命将人移出王府，落入旁人视线……”
说到此处，成安骤然停顿，眸色暗沉下来，抬手在颈间利落一抹，做了个决绝的割喉手势，字字沉重：“出了咱们肃王府的门，太子绝不会留他活口。等待五殿下的，唯有死路一条。”
廊下晚风骤急，吹得檐灯轻轻摇晃，光影忽明忽暗，映得谢琰面色愈发阴沉冷峻。
他静默良久，胸腔里翻涌着沉沉戾气与算计，忽然偏头看向身侧心腹，声线冷得像淬了寒霜：“成安，你如实说。若咱们麾下之人，真与太子暗中培养的死士暗卫正面硬碰，胜算几何？”
成安闻言，神色瞬间肃穆，沉眉垂眸，语气笃定又沉重：“太子深耕朝堂多年，暗中豢养的暗卫数量庞大、遍布京畿，人数之上，咱们确实不占优势。”
“但王爷您心里清楚，咱们这帮人，从来不是寻常府兵，更不是朝堂豢养的庸人。”
话音落下，那些被尘封的记忆仿佛也随着这低哑的声音一点点被掀开。
当年北境蛮族肆虐边境，屡屡侵扰大棠边城，每破一座城镇，便会掳走城中年幼孩童，弃于
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