麟德殿夜宴的喧嚣与暗流，随着晨光的降临，似乎暂时沉淀下去。长安城在连续数日的狂欢后，也渐渐恢复了平日的秩序。然而，在帝国权力中心的大明宫，真正的角力与表态，才刚刚开始。
翌日清晨，大朝会。
这是李瑾凯旋后，第一次正式参加朔望大朝。当他身着郡王朝服，腰悬金鱼袋，随着引班太监的唱喏，踏进含元殿那空旷宏伟、庄严肃穆的殿堂时，立刻成为了全场绝对的焦点。
数百名朱紫高官，分列丹墀两侧，所有人的目光，或明或暗，都聚焦在这位年仅二十余岁、却已位极人臣、功盖当世的年轻人身上。羡慕、敬佩、嫉妒、审视、好奇、畏惧……种种复杂情绪，隐藏在低垂的眼帘或端正的朝冠之下。李瑾能清晰地感受到那无数道目光的重量，但他步履沉稳，目不斜视，径直走到文官班列最前方，那个仅次于侍中、中书令等宰相的位置——那是皇帝特旨，为“同中书门下三品”、享受宰相待遇的镇西郡王预留的。
“镇西郡王觐见——” 内侍的高唱在殿中回荡。
李瑾在御阶之下，端肃衣冠，一丝不苟地行三跪九叩大礼：“臣，镇西郡王、同中书门下三品李瑾，叩见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁！叩见皇后殿下，千岁，千岁，千千岁！”
御座上，李治今日的气色似乎比前几日好些，但仍需倚着御座的扶手。他微微抬手，声音透过殿宇传来：“爱卿平身。赐座。”
“谢陛下！”李瑾再拜，然后才在御阶旁特设的锦墩上，虚坐了半边。这个位置，距离御座不过数丈，能清晰看到皇帝略显苍白的面容，以及旁边珠帘后武则天模糊而端庄的身影。
朝会按部就班地进行。先是宰相奏报重要政务，六部堂官陈事，御史言官风闻奏事。内容多与西征善后、吐蕃安置、西域诸国遣使朝贡、以及因大赦和犒赏带来的国库支出等相关。李瑾只是安静地听着，偶尔在涉及安西、陇右具体事务时，被皇帝或宰相询问，才言简意赅地补充几句，态度恭谨，言语审慎。
当日常政务奏对接近尾声，殿中气氛稍稍松弛时，一直沉默的李瑾，忽然从锦墩上起身，再次走到御阶中央，撩袍跪倒。
这个举动，让殿内微微一静。所有人的目光，再次聚焦在他身上。
“臣，李瑾，有本启奏。”李瑾的声音清晰而平静，在空旷的大殿中回荡。
“爱卿有何事，但奏无妨。”李治目光微凝，身体不自觉地微微前倾。珠帘后的武则天，似乎也稍稍坐直了
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