他顿了顿，目光锐利地看向陈夯：“若陈头领与诸位兄弟愿意，可举坳迁往我野熊谷附近，划地而居，专司冶铁锻造之事。一应待遇，与我谷中旧人等同，按《贡献分例》计功授食，子弟亦可入学识字习武。若不愿迁徙，亦可在此坚守，我处按约定价格，以粮盐换取铁料，并提供武力庇护。”
威逼与利诱，现实与前景，被胡汉清晰地摆在陈夯面前。是继续守着贫瘠的矿脉挣扎求生，还是融入一个更有活力、更有前途的集体，获得安稳与发展？
陈夯身后的人群已然骚动起来，看着那白花花的盐、金灿灿的粮，还有那些让人眼热的武器农具，窃窃私语声越来越大。生存的压力和对更好生活的向往，在激烈地搏斗。
陈夯脸色挣扎，他看了看身后弟兄们渴望的眼神，又看了看胡汉那沉稳而自信的面容，以及对方队伍那令人心悸的肃杀之气。他知道，对方既然敢来，就有足够的底气。拒绝？或许下一刻就是雷霆打击。接受？意味着放弃自主，但……似乎真的是一条更好的活路。
良久，陈夯长长吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担。他朝着胡汉重重抱拳，声音带着一丝沙哑和如释重负：“胡首领……不，胡郎君！您的话在理！这乱世，抱团才能取暖，有力才能活命！我陈夯……愿率铁匠坳上下，投效郎君！望郎君信守承诺，善待我这些弟兄！”
说着，他单膝跪地。他身后众人见状，也纷纷放下武器，跪倒一片。
“陈头领请起！诸位请起！”胡汉连忙下马，亲手扶起陈夯，“既入我门，便是兄弟！胡某在此立誓，必不负诸位今日之信！”
一场可能的流血冲突，消弭于无形。兵不血刃，野熊谷再得一支生力军，更重要的是，获得了稳定且优质的铁料来源。
消息传回野熊谷，众人欢欣鼓舞。胡汉立刻安排人手，协助铁匠坳众人搬迁，将其妥善安置在谷外一处预先选定的、靠近水源且便于防守的坡地，专门划为“工坊区”，由陈夯负责管理日常，欧师傅总领技术。两地相距不远，可随时呼应。
随着铁匠坳的并入，野熊谷直接控制的人口逼近两百，势力范围进一步扩大。一个以野熊谷为核心，附庸工坊区、前哨营地（原赵胥营地）的微型势力格局，初步形成。
胡汉站在谷口，望着络绎不绝迁入新居的铁匠坳民众，心中却没有丝毫放松。人口的膨胀，意味着更大的管理挑战和资源需求。获取铁矿只是第一步，如何高效利用，如何将这股力量真正拧成一股绳，如何
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