老刀的恢复速度超出了林序的预期。除了那珊瑚菌糊的消炎作用，老刀自身顽强的生命力也是关键。几天后，他已经能拄着一根临时制作的拐杖，在甲板上缓慢活动。伤口虽然依旧狰狞，但已不再红肿流脓，开始结痂。
然而，身体的恢复并未带来心境的平和。底舱传来的只言片语，像一根根细刺，扎在他的心头。
“菌语者”？“与废墟对话”？
老刀靠在驾驶位旁，望着远处那片如同巨兽残骸般林立的沉船坟场，眼神阴郁。他承认，埃文斯那声救命的尖啸确实扭转了战局，林序的蘑菇也确实缓解了他的感染。但这并不意味着他信任那个从冷冻舱里出来的男人。
在他简单直接的逻辑里，力量就是力量，无论它被冠以何种名头。埃文斯展现出的能力越诡异、越强大，其潜在的危险性就越高。将团队的命运，甚至可能是寻找“方舟”的希望，寄托在这样一个不稳定且背景可疑的“菌语者”身上，在他看来无异于与虎谋皮。
“我们必须谈谈，林序。”这天傍晚，当周岚在准备少得可怜的食物，林序在检查苗床时，老刀拄着拐杖，走到了林序身边，声音低沉而严肃。
林序停下手中的活计，直起身，看着老刀。他知道这一刻迟早会来。
“我知道你想说什么，老刀。”林序擦了擦手上的泥土，语气平静。
“那就别绕弯子。”老刀的目光锐利，“底舱那个家伙，是个定时炸弹。昨天他能让那些怪物发疯，明天他就能让我们发疯。你那些蘑菇和他身上的‘丝线’（他指了指底舱方向），都邪门得很。靠这些去找‘方舟’？我怕我们没找到方舟，先变成了不人不鬼的怪物！”
他的声音带着压抑的怒火和对未知的深深忌惮。
“那我们该怎么办？”林序没有反驳，只是反问，“掉头离开？放弃‘希望’号的线索，放弃可能存在的‘方舟’？然后呢？在这片海上漫无目的地漂流，直到食物耗尽，或者被下一波掠夺者，或者别的什么东西撕碎？”
老刀沉默了。棺椁号的现状他比谁都清楚。资源匮乏，船体受损，他们的生存窗口正在一点点关闭。
“我们可以去找别的幸存者据点，交换补给……”老刀的声音底气不足。废土之上，所谓的据点大多自身难保，交易往往伴随着欺诈与暴力。
“然后告诉他们，我们扔掉了可能打开‘诺亚方舟’的‘钥匙’？”林序轻轻一句话，堵死了老刀的退路。
老刀腮帮的肌肉绷
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