那些光板在陈维脚下碎裂的速度比他预想的更快。不是自然的碎裂，是“被抽走的”。那些频率在黑暗中疯狂地搅动，像一群被惊动的食人鱼，在啃食那些浮冰一样的光。它们不想让他回去。不想让他把婴儿带回到维克多身边。婴儿是它们的同类，是它们用残余部分炼成的孩子。它们等了那么久，终于等到它来了，它却要走。它的怀里还抱着那些孩子的心脏。那是它们的命。它们用命换来的安息，不想被带走。
“陈维哥！后面的路在塌！”伊万的声音从后面传来，带着铸铁回响特有的、像金属被折断一样的尖锐。他听出来了，那些光板碎裂的声音不是从脚下传来的，是从“远处”传来的。从他们走过的那些地方，一块一块地在碎，碎成光点，光点被那些频率吞掉，频率变得更饥饿，啃得更快。
巴顿的锻造锤从后面砸了上来。锤头砸在那些涌来的频率上，心火炸开了，白色的，像太阳一样的火。那些频率在火中扭曲、尖叫、化成碎片。但更多的频率从黑暗中涌出来，无穷无尽的，像海啸，像雪崩，像一个被饿了太久的、终于找到食物的胃。
“老子的心火在烧！但烧不干净！它们在吃老子的火！”巴顿的声音沙哑，含混。那些灰白色的纹路已经爬满了他的脸，把他的嘴唇钉在了一起，声音从牙缝里挤出来，像一个人在咽最后一口气。他的心火在烧，但烧的是他自己。每一次炸开，都是在烧他的命。他的命撑不了太久。
索恩用那只露出骨头的手握着刀柄，转过身，面对着那些涌来的频率。他的右眼里没有恐惧，只有愤怒。不是对频率的愤怒，是对自己的。他救不了陈维。他救不了维克多。他救不了那些死去的孩子。他只能站在那里，握着刀，挡在所有人后面，挡在那些频率面前。刀柄砸在最近的一团频率上，频率炸开了，暗金色的光从碎片里涌出来，像血。他的手在烧，骨头在那些频率的啃食下发出像枯枝被折断一样的声响。他没有松手。
“塔格！带着他们走！老子断后！”
塔格的短剑从剑鞘里拔了出来。他没有走，站在索恩身边，短剑指着那些频率。剑身的符文不亮了，但剑刃还在。他用短剑在身前的地面上划了一条线。那条线在暗金色的光里闪着冰蓝色的微光——不是符文的光，是他用永眠回响的力量留下的印记。他的永眠回响已经枯竭了，但那些力量还残留在他的血液里。他在把它们挤出来，像挤一根快干了的牙膏。线在空气中燃烧，形成一道薄薄的、冰蓝色的屏障。
“智者说过，一个人走快，
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