三月十八是后土娘娘的生日，每到这一天，四邻村的人都要聚集在庙后村后土娘娘庙，一拨接一拨过来烧香、磕头，前来供奉的队伍排着长长的队伍，有时会从傍晚排到天亮。大殿前香烟缭绕，进进出出的人络绎不绝。有些人眼看天色已晚，只好在正殿外面随便找块空地烧把香，了却心愿，遥拜后土娘娘，向她祈求家人平安，祈求新媳妇早生贵子。
一大早，婆婆杨氏也安排人送岚秀去后土娘娘庙烧香，让她多带些供奉，心诚一些，早点给秦家添丁加口。
从婆婆不耐烦的语气里，岚秀已开始隐隐感到一种焦虑。她嘴上没有争辩，心里却在想：要是生娃能像后土娘娘那样，拿块泥随便捏几下就变成个人多好。但现实并非如此，秦君青在她身上尝试了多次却一直未能如愿，到现在她还没有真正享受过男欢女爱。婆婆的埋怨她只能听在耳，藏在心。没有男人的配合，到后土庙求拜，对于岚秀来说也只能是了心思，自我安慰罢了。
初春汾阴清晨气候有些微凉，走下马车岚秀禁不住打了个寒噤。祭祀仪式正在举行，她听到火铳震天，长号低鸣，接着一声响亮的锣声。主祭人开始念《祭后土圣母文》：后土圣母，端坐莲台，俯视万民，绵延子嗣，护佑平安。二帝八元有司，三王方泽岁举。上承轩辕为坛，下继类朝之拜。后土恩泽，泽被万民免受饥寒；后土福佑，佑我华夏祀延万年。
岚秀在拥挤人群中左躲右闪，拼尽全力，但人群还是裹足不前。好在碰到已在保安团谋得职位的二怪，在他带领下，好不容易才挤到正殿前。下人赶忙放好供品，递给岚秀一把高香，岚秀几乎是在众多信众裹挟下，叩拜磕头，然后又被人拥挤着往旁边散去。
在人群中挤来挤去，岚秀便和下人们走散了，正在不知所措间，忽然听到远处戏台传来蒲剧开场前的“米黄仁”曲牌。悠扬的笛声和铿锵有力的打板声此起彼伏，她便循着声音朝着品字型戏台方向挤去。
每年后土娘娘的祭祀总伴随着庙会、唱大戏等活动，一般要热闹三天四夜。祭祀活动由汾阴几位财主轮流举办，今年正好轮到秦家。
三月十八当天前来烧香磕头的人最多，乌泱乌泱从早到晚络绎不绝。东台和西台唱戏的演员也变得辛苦起来，一整夜唱个不停。前来唱戏的演员最怕这一天了，早上化完妆一天不能卸妆，不能睡觉。饿了，在后台吃点预备好的干粮。困了，找个角落随地躺一会儿。只要听到锣鼓声响，演员就要赶紧上场。
岚秀好不容易挤到戏台下，开场曲“
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