金銮殿内，气氛依旧凝重。
正德帝一夜未眠，眼下的乌青让他那张尚算年轻的脸，平添了几分阴鸷。
他反复看着那份奏折，每一个字都像一根针扎在他的心上。
李琼的手段让他感到了前所未有的威胁。
这不是一个武夫该有的心计。
那份奏折，滴水不漏，字字诛心。
它明面上是在请罪，实际上却是在邀功；
明面上是在哀悼，实际上却是在指控。
它像一把无形的刀，精准地架在了正德帝和整个文官集团的脖子上。
他杀不了李琼。
不仅杀不了，他甚至还要嘉奖他。
嘉奖他保家卫国之功，嘉奖他为国除奸之意。
否则，他就是那个猜忌功臣，自毁长城的昏君。
更让他憋屈的是，他明知道李琼在演戏，明知道陈松八成是死于李琼之手，可他没有任何证据。
相反，李琼呈上来的证据，却能将张阁老一党钉死在通敌叛国的耻辱柱上。
他需要一个台阶，一个能让他既能安抚军方，又能保住朝局平衡的台阶。
就在这时，太监来报张阁老在宫门外求见。
“让他进来。”正德帝的声音听不出喜怒。
他倒想看看，这只老狐狸准备如何替自己解套。
片刻之后，张阁老被人搀扶着走了进来。
他仿佛一夜之间苍老了十几岁，头发花白，步履蹒跚，脸上再无半分往日的威严，只剩下死灰般的颓唐。
他没有哭喊，也没有辩解，只是走到大殿中央，艰难地整理了一下自己的官袍，然后用尽全身力气，跪了下去，对着龙椅上的皇帝重重地磕了三个响头。
“老臣有罪。”
这四个字，让正德帝的眼皮跳了一下。
“老臣教徒无方，识人不明，致使门下出了陈松这等揣测圣意，冒进寻衅，最终招致杀身之祸，连累国家折损栋梁的蠢材，老臣罪一也。”
“老臣治家不严，未能约束族中子弟，使其与朝中部分官员往来过密，言行无状，以致军国机密外泄，为蛮夷所趁，此乃老臣失察之罪，罪二也。”
“老臣年老体衰，精力不济，恋栈不去，致使朝局不稳，党同伐异之风渐起，未能为陛下分忧，反而处处掣肘，此乃老臣不忠之罪，罪三也。”
他每说一条罪状，便磕一个头，说到最后额头已经是一片血
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