与此同时，东厂衙署的议事堂内。
东厂督主魏忠端坐于主位上，一身玄色官袍衬得他面容愈发阴鸷。
而在他身前下方站立的，则是东厂赫赫有名的东厂八虎。
这八人皆是魏忠最得力的手下，个个精通暗杀、监视、拷问之术。
魏忠轻抚着大拇指上的玉扳指，冷冷说道：“陛下有令，东市交由我东厂负责监视。”
“你们要做的，便是派人乔装打扮潜入东市，分散隐匿于街巷之中。”
“记住，你们只需干一件事，那就是严密监视往来可疑之人！”
“尤其是近期新增的店主、伙计，以及频繁出入灯笼铺、打铁铺的生面孔，务必将他们死死盯住！”
“没有本督的命令，任何人不得轻举妄动！”
“若是因你们的鲁莽坏了陛下的大计，休怪本督无情！”
“属下遵命！”
待八虎躬身退下，魏忠的脸上亦露出得意的阴笑。
自东西二厂成立以来，他和西厂督主便一直在暗暗较劲，始终想压过西厂一头。
如今高寒陷入绝境，正是他彻底击溃西厂的最佳时机！
“高寒！等着吧！”
“终有一日，你的西厂也终将成为东厂的一部分！”
“只有我东厂，才是陛下手中最锋利的剑！！！”
……
与西厂的狠厉、东厂的算计不同。
北镇抚司的厅堂内。
数十名锦衣卫千户身着飞鱼服，腰佩绣春刀，整齐站立于大堂中央。
主位上，蒋瓛目光环视众人，沉声说道：“陛下密令，监视西市及周边区域。”
“今日召集你们，便是分配具体任务，绝不能有半分差池。”
话罢，蒋瓛快步行走至墙边，随手拉下悬挂在上面的地图。
“西市多为达官显贵聚集之地，除夕当夜更是热闹。”
“故而你们需事先分成两队，在除夕夜之前，一队潜入西市各家酒楼饭庄，乔装成店小二、杂役，严密监视往来宾客，尤其是那些身份不明、行踪诡异之人。”
“另一队则负责监视西市周边街巷，同时做好应急准备，一旦发生混乱，即刻前往支援。”
随后，他的指尖转向兵部方向，严肃说道：“另外，重点盯住兵部主事李嵩与兵部侍郎张谦，查清他们近期还接触过哪些人，是否与西市的商铺、人员有隐秘往来。”
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