改进、威力更强的各型号手榴弹，被工匠们小心翼翼地检查、封装，装上沉重的马车和吃水很深的货船。
这些宝贵的军械，由精锐的护送小队严密看管，沿着被反复清理、重兵把守的水陆交通线，日夜兼程，秘密而坚定地运往洛阳。
粮食，更是这场战争的生命线，重中之重。湖广本就是富庶的鱼米之乡，在覃玉推行新政、大力鼓励垦荒之后，粮食产量有了显著的提升。
如今，一船船饱满的稻米、一车车耐储存的腊肉咸鱼和干菜，如同无数涓涓细流，正从四面八方汇集，涌入洛阳那深挖广积、不断加固的巨型仓库之中，堆积如山。
柳明派出的得力民政官员，在沿途精心设立粥棚和检查站，既保障辛苦跋涉的民夫和士兵的基本饮食，也严密防范着可能渗透破坏的敌探奸细。
洛阳城内，随着物资的持续涌入，仓库日益充盈，几乎要满溢出来。城中的校场上，老兵和新补充的士兵混合操练，喊杀声一日比一日雄壮，士气高昂。
向拯民每日必亲自巡视城防工事，检查军械库储备，与麾下的将领们反复推演沙盘，讨论着每一个细节。他的表情依旧沉稳如山岳，但那双深邃的眼眸深处，那团名为“决战”的火焰，却随着力量的增长而越烧越旺，几欲喷薄而出。
三个月，整整九十多个日夜。覃勇和他麾下的五万新兵，几乎脱了一层皮，经历了一场从内到外的淬炼。
他们不仅熟练掌握了火枪的装填、瞄准、射击，长枪的突刺格挡，队列的快速变换与协同，更在夜校里接受了基础的文化教育，明白了自己为何而战，为谁而战——为了脚下的土地，为了身后的亲人，为了一个不再受欺凌的华夏。
他们或许还缺少真正刀头舔血的实战洗礼，但那股子初生牛犊不怕虎的锐气，以及被严酷纪律和共同信念牢牢凝聚起来的力量，已然形成一股不容小觑的洪流，让任何对手都不敢轻视。
这一日，急促的马蹄声踏破了军营的常规训练节奏。一匹口吐白沫的快马，携带着向拯民火漆密封的亲笔命令，如旋风般冲入了武昌新军大营。
覃勇验过印信，接过那卷薄薄却重逾千钧的文书，只凝神看了一眼上面的字迹和印戳，便猛地攥紧，指节因用力过度而瞬间发白。
他深吸一口气，仿佛要将这命令中的千钧重担吸进肺腑，强压下心头的激荡，霍然转身，面对闻讯迅速集结起来的各级将领，声音因巨大的责任感和即将到来的历史时刻而微微颤抖，却又异常清晰：
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