昨晚的接风宴，气氛有些微妙。
寨主巴图和老祭祀坐在主位，向拯民被安排在贵宾的位置，雪魄就安静地趴在他身后的阴影里，像一尊沉默的守护神。烤得焦香的野猪肉、自家酿的包谷酒、喷香的糯米饭摆满了矮桌，但大多数寨民的目光，都若有若无地瞟向向拯民和那头白虎。
巴图说了些感谢救命之恩和欢迎祖灵使者的场面话，老祭祀也再次强调了“神谕”。但向拯民能感觉到，台下那些目光里，除了敬畏和好奇，更多的是一种观望和审视。尤其是巴图那个儿子巴勇，从头到尾都阴沉着脸，一杯接一杯地灌着闷酒，偶尔瞥过来的眼神，带着毫不掩饰的挑衅。
向拯民也没多说什么，只是礼节性地回应，大部分时间在默默观察，熟悉这里的饮食和环境。他知道，空口白话说破天也没用，要想真正在这里立足，必须拿出实实在在的东西。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，向拯民就起来了。他换上那身土布衣服，虽然行动不如作战服利索，但至少不那么扎眼了。他刚推开吊脚楼的门，就看见阿朵已经等在外面了，手里还提着一个竹篮，里面装着几个还温热的糍粑。
“向大哥，你醒啦！”阿朵脸上带着明亮的笑容，“阿爹让我这几天跟着你，你对寨子周围不熟悉，我给你当向导。”
向拯民看了看她，点了点头。有个熟悉地形的向导确实方便很多。“好，那就有劳你了。我正好想看看寨子周边的环境。”
“没问题！”阿朵很高兴，“我们先去后山那边看看吧，那边路好走些。”
就在这时，雪魄也从屋里踱步而出，它伸了个懒腰，巨大的身躯舒展开来，引得早起的寨民纷纷侧目。
“雪魄也要一起去吗？”阿朵看着白虎，还是有些紧张，但更多的是兴奋。
“嗯，它跟着安全些。”向拯民拍了拍雪魄的脑袋。有这头感官敏锐的伙伴在，无论是预警野兽还是探查环境，都事半功倍。
一人一虎一少女，就这样离开了巴寨，走进了晨雾弥漫的原始森林。
阿朵确实是个好向导，她对这片山林极其熟悉，哪里有小路，哪里有水源，甚至哪些野果可以吃，她都如数家珍。她像个快乐的小鹿，在前面蹦蹦跳跳，不时回头跟向拯民介绍着。
“向大哥，你看，那是板栗树，再过个把月就能打栗子了。”
“那边那片林子不能去，老猎人说里面有瘴气，闻多了会头晕。”
“这条小溪的水可甜了，我们寨子
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