行礼告退，由丫鬟领着去了铺子。
等屋子里只剩下李玉娘，小桃才慢条斯理地看完三丫的信。她放下信，端起茶杯呷了一口，目光定定地落在李玉娘身上，语气带着几分审视：“我三丫姐心善，望你对得起她这份善心。”若非三丫信中嘱托照顾，她定会让这昔日的姨娘知道厉害。
李玉娘垂首，声音诚恳道：“玉娘谢过谢夫人和张夫人的恩情。如今得张夫人举荐，我定会尽心尽力做好女夫子一职，绝不辜负这份善心。”
小桃上下打量了她一番，神色稍缓：“但愿你说到做到。”她话锋一转，“你既来做书院夫子，我便考考你。若有真才实学，方可胜任。”说罢，便提了一个典故。李玉娘略作思索，便条理清晰、引经据典地给出了解答。小桃微微颔首，又让春月取来笔墨纸砚：“李娘子，写几个字看看。”
看到李玉娘笔下娟秀工整的字迹，小桃这才满意地点点头：“日后好好做事，莫要丢了我三丫姐的脸面。”李玉娘忙行礼致谢，心中暗自松了口气。
“眼下书院尚无学生，”小桃接着安排道，“你先去书院住下。书院里有单独的小院供你居住。待招到学生，再行授课。这书院旨在让平民女儿识文断字、学会算账，并非培养才女。练字先用烧炭棍即可。你的月银是一两。可行？”
李玉娘感激道：谢夫人恩典，一切听从夫人安排。”
“好，”小桃点头，“我让人领你去书院。”看着李玉娘被领走的背影，小桃心想：三丫姐总算拔掉了这根刺。
到了书院，春月将小院钥匙交给李玉娘，笑道：“李娘子，这是院门钥匙，只此一把，您收好了。我先回去复命，若有差遣，可让黄大娘去找夫人。”
李玉娘客气谢过春月，这才仔细打量起自己的新居所。谢夫人准备的小院让她惊喜不已：三间宽敞的屋子——一间厅堂、一间卧房，卧房还用屏风隔出了一个沐浴的小间、还有一间书房。卧房里备着崭新的棉布被子，处处打扫得一尘不染。小院里厨房、柴房、茅房一应俱全。更贴心的是，还给她配了一位四十多岁、面相憨厚的婆子黄大娘。
黄大娘一见新夫子来了，喜笑颜开地迎上来见礼：“李娘子您可算来了！我是旁边村里的黄大娘，负责给您打扫院子、做饭。您路上奔波了好几天，肯定乏了，我这就去给您提热水来，您好好泡个澡解解乏。等您洗好了，饭也差不多好了。”
李玉娘对这里的一切都满意极了，高兴道：“那就辛苦黄大娘了。”
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