就见周叔身边得力的有根叔已在家中等候。小桃不禁担忧，急切问道：“有根叔，可是周叔和景宇有什么事？”有根叔看了眼小桃，欲言又止。春月见状笑道：“老夫人，您不是一直惦记隔壁的桂枝嫂子么？现在去她家正是时候。”婉宁瞥了眼母亲，忙起身道：“祖母，孙女陪您去。”说罢便挽着祖母往隔壁桂枝婶子家去。
待屋内再无旁人，有根叔这才露出喜色道：“是喜事啊，谢夫人！我家公子在书铺遇见了指挥使佥事家的侄女苏小姐。这位苏小姐父亲早年在江南任县令，不幸遭遇意外去世；她母亲悲伤过度，缠绵病榻两年也撒手人寰。听说她在大伯母家日子不好过，八岁就被姨母接到京中抚养。如今十五岁了，她大伯就想接她回来，打算送给王爷做妾。得知大伯母正在托人想将堂姐许配给我们公子，苏小姐便在书铺恳求公子去她家提亲。她也知晓公子有心疾。我们公子说苏小姐性子刚强，与他很是相配。所以老爷想请您帮忙说亲，请您早日回边境，免得苏小姐被她那指挥使佥事大伯送进王府。”
既然周叔安排有根叔来接，定是与景宇商议妥当。景宇翻过年就二十了，终于遇到合适的女子，小桃也为他高兴。为避免节外生枝，她对有根叔道：“我们稍作收拾便动身。”安排人收拾好行装，又派人请回婆母和孩子。小桃笑道：“娘，我有些事要回边境处理。您是想回边境还是留在白月湾？”
水生娘听儿媳口气不似有大事，便道：“我带着婉宁就在白月湾住着，过些时日再回。”
小桃点头：“好，我带昊良回边境，让婉宁陪着您，春月也留下。”一切安排妥当后，小桃即刻带着明双姐妹跟随有根叔返回边境。
回到边境当日，便往指挥使佥事苏大人家中下了拜帖。次日清晨，小桃特意精心装扮：戴上翡翠手镯，插上在京城菊花宴赢得的红宝石发钗，身穿藕粉色锦缎罗裙，袖口与领口是邱妈妈亲手绣的精美梅花。她罕见地带着四个丫鬟，乘着马车前往苏府。
苏家门房见是郡守夫人亲临，急忙通传。不多时，指挥使佥事夫人——苏敏月的大伯母王氏便急匆匆迎出来，脸上堆满笑容，眼中掩不住喜悦：张大人是郡守夫人的姐夫，巡抚周大人又与郡守府交好，郡守夫人此番前来，想必是为自家闺女和巡抚公子说亲。
“哎呀呀，什么风把谢夫人您吹来了？快请进！”王氏热情寒暄道。小桃微微一笑，却并未移步：“今日登门，是受巡抚周大人之托，有桩喜事相商。”王氏愈发欣喜：“谢夫人快请进！来人，看茶！”
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