夜夜宿在那“村妇”房里，她连留住人的机会都没有。
腊月上旬，酒铺掌柜宝树的五堂叔把三丫要的布料送上了门。晚上玉姨娘去请安时，三丫当着怀庆的面，拿出六块花色各异的锦缎面料让她挑选。怀庆也对玉姨娘道：“快过年了，选块喜欢的颜色做身新衣裳吧。”
玉姨娘只得强颜欢笑，选了一块藕粉色的缎子。
三丫早已让人摸清了玉姨娘娘家的境况——全家都指着她养活。此刻她温声吩咐嬷嬷：“快年下了，把腊月的月银提前支了，大家也好置办年货。玉姨娘伺候老爷辛苦，月银照例一两五钱，再多给她二两过年花用。”她转头望向怀庆，“老爷看这样安排可好？”
怀庆对她这份“大度”很是满意：“就按夫人说的办。”
次日，厨房的刘妈妈出门采买时，“无意”间透露：“我家夫人最是体恤下人，不但提前支了月银，还多给了一个月的月钱让大家过个好年！”
这消息一传开，玉姨娘的大嫂便火急火燎地登了门。
她扯着身上破旧的衣襟，一副悲苦模样：“玉娘啊，家里现在……你侄儿们全挤在炕上，没件厚棉衣，冻得不敢出门……”
玉姨娘强压着火气：“上次拿回去的银子，添置棉袄也该够了。”
大嫂掏出帕子按着眼角，哽咽道：“玉娘你是不知道！上次那点钱拿回去，天寒地冻的，家里人都染了风寒，抓药治病就花光了，剩下的勉强买了点粮食。我和你二嫂都是硬扛着，用你侄儿们喝剩的药渣煎水喝……”这倒有几分实情，出去打听也能知道。
见玉姨娘脸色不好看，大嫂的声音陡然硬了几分：“你兄长们当初可是心疼你，怕你跟着我们吃苦受穷，才千挑万选，给你寻了百户大人这门亲——可不是为了几个钱，随便找个糟老头子让你去做妾！当初打听得清清楚楚，百户大人没儿子，主母又不在身边，就指望你能先生下儿子……”她话锋一转，带着怨气，“若不是真过不下去了，我也不愿舍下这张脸来为难你。”
玉姨娘强忍着怒火，摸出五两银子：“我也再没有了。”说罢，端起了茶杯。
大嫂看着那点银子，脸都青了，甩着帕子冷笑：“没想到，如今小姑子的门槛竟这般高了！”
当晚，玉姨娘的大哥听了妻子对妹子满腹的埋怨，气急之下甩了大嫂一耳光。大嫂咬牙恨道：“你倒装起好人来了！当初不是你们兄弟俩盘算着把亲妹子送上门的？我豁出脸去要钱是为了谁？那钱是我一个人花用了吗？嫁
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