事发当日，蔡下郭被沈家拿住，扭送去了县衙。
沈家放话，要二百两银子才肯私了，否则就要按通奸罪究办，那可是要浸猪笼的死罪。
「二百两？」
陈皮一听这个数目，眼睛顿时瞪圆了，一股邪火直冲脑门，一脚将蔡上啄踹开，怒骂道：「好你个蔡上啄，你他娘的敢盯老子的梢？算计到老子头上了是吧？」
蔡上啄被踹得一个趔趄，又慌忙爬回来：「没有啊！四叔，我就是走投无路了，才想来求您！我哪敢算计您，我把我那四亩水田、还有祖屋都卖了，能凑个一百多两，我再和我弟弟一起卖身到陈家为奴，抵剩下的银子。求您跟陈老爷求求情，救救我弟弟吧！」
「呸！」
陈皮朝他啐了一口：「卖身？就你弟弟那德行，偷鸡摸狗，还敢勾搭主家内眷，哪个老爷敢要他？大林，把这混帐东西给我扔一边去，别挡道。」
陈大林应声上前，他习武多年，手上力气不小，一把抓住蔡上啄的衣领，像提小鸡似的将他拎起，甩到了路边的草稞子里。
蔡上啄摔得七荤八素，眼看陈皮跳上牛车又走，又连滚带爬地拦在车前，哭嚎道：「四叔，我弟弟他说了，他跟那女子是真心相好。那沈大户都六十多了，这不是糟践人吗？他们是逼不得已啊……」
「你还敢替他狡辩？」
陈皮眼睛一瞪，怒火更盛：「偷人就是偷人，扯什麽真心不真心。沈大户就是一百岁，那小妾也是他纳的。你弟弟就是贼！」
蔡上啄只是磕头不止，又开始攀扯远亲关系，诉说兄弟如何可怜等等，哭得凄惨无比。
陈皮看着他一把鼻涕一把泪的模样，心肠软了几分，叹了口气道：「行了，别嚎了。钱是主家的，一个子儿也不能动。这样，我回去帮你跟老爷递个话，把你这情况说说。老爷若是心善，肯发话，那是你的造化。若是不肯，我也没法子。你赶紧起来，别在这儿丢人现眼。」
蔡上啄闻言，如同抓住了最後一根稻草，又要磕头：「谢谢四叔！有四叔这句话就行，成不成，都是我弟弟的命，我都认，绝不敢怨您！」
「行了行了，别整这死出。」
陈皮烦躁地挥挥手：「多大个人了，哭哭啼啼像个娘们，赶紧起来。」
然後对儿子吩咐道：「大林，你看好他，让他离钱箱远点。」
这才重新坐上牛车，挥动鞭子，赶着牛车，往灵溪陈府方向行去。
傍晚。
陈
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