周书薇沿着来路快步返回正堂。
从她离开到回来，前後不过一盏茶左右的功夫。
正堂内，赵元宏正端起茶杯，借喝茶的动作掩饰内心的焦灼与等待。
眼见周书薇如此快速地返回，眼中不禁掠过难以掩饰的惊讶，眉头微不可察地蹙了一下。
这速度，未免太快了些。
周书薇走回陈守恒身侧站定，对他微微颔首，道：「夫君，妾身已吩咐下去。」
陈守恒收到妻子信号，当即转向赵元宏，拱手道：「赵大人，时近晌午，就在寒舍用顿便饭？你我边吃边聊，从长计议。」
赵元宏心中疑窦丛生，无奈道：「陈解元、陈夫人盛情，赵某心领了。只是郡衙之中还有诸多公务亟待处理，周都督……唉，後续诸多事宜更是千头万绪，实在不敢久留。」
他话锋一转，目光灼灼地看向陈守恒：「合作之事，关乎你我安危，还望陈解元早日决断，给赵某一个准信。」
陈守恒与周书薇对视一眼，随即神色郑重地点头道：「赵大人所言在理。合则两利，分则两害。我陈家，愿与赵郡守通力协作，共度此次难关。」
赵元宏紧绷的心弦终於松弛，一直悬着的大石似乎落下了一半，脸上难以抑制地露出如释重负的神情：「好！有陈解元此言，赵某便放心了。如此，我等便算是盟友了。」
他起身告辞，目光扫过方才自己进门时随手放在脚边的那个食盒，犹豫了一下，最终还是弯腰将其提起，递向陈守恒。
「陈解元，此物乃是孙家宅邸中遗留的旧物，此前清点交割时疏忽，遗落在了郡衙。如今孙家产业既已由陈家接手，此物理应归还，还请收下。」
陈守恒接过，入手沉甸，不由得惊讶，但并未当场打开查验，只是道：「有劳赵大人费心，还特意送还。」
「份内之事，理应如此。」
赵元宏摆摆手，不再多言，转身便向厅外走去。
陈守恒与周书薇一同相送。
行至侧院，赵元宏却停下脚步，拱手道：「二位留步，赵某来时未走正门，离去亦不便张扬，就此别过。」
说罢，身形一展，跃过了丈许高的院墙，消失在墙外。
墙外小巷，普通的青篷马车仍安静地停在那里。
车夫似乎靠在车辕上打盹，听到落地的声音，才惊醒过来，连忙跳下车辕。
赵元宏伸手掀开车帘，正欲弯腰踏入车厢。
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