白流雪和斯卡蕾特跟着埃特莉莎，穿过T研究楼工厂区那扇铭刻着无数符文、厚重得仿佛能隔绝一切的大门，进入了位于最核心区域的专用实验室。
门后的空间豁然开朗，与外面工厂的喧嚣轰鸣截然不同，这里异常安静，只有低沉的、仿佛能量流动的嗡鸣声在空气中回荡。
实验室极其宽敞，挑高惊人，整体呈银白色调，墙壁和地面是某种光滑的、能吸收多余光线和噪音的特殊材质。
最引人注目的是，实验室四周的墙壁上，镶嵌着数十个巨大的、竖直放置的透明圆柱形容器，如同科幻电影中的培养舱。
容器内充满了缓缓流动的、散发着各色微光的粘稠“液体”，其如深蓝如夜空，翠绿如森林，赤红如熔岩，金黄如烈日……
“这里看起来……有点像生物实验室？”
斯卡蕾特碧绿的眼眸扫过那些容器，眉头几不可察地蹙了一下，语气带着一丝不易察觉的疏离。
“啊，别误会！绝对没有进行任何不人道的生物实验！”
埃特莉莎连忙摆手，金色的炸毛都跟着晃了晃，蓝眼睛里写满认真说道：“那些看起来像液体的东西，其实是高纯度的‘魔晶石原液’。”
她走到一个散发着幽蓝光芒的容器前，手指轻触外壁，容器内部的光芒随之微微荡漾：“虽然看起来像液体，但魔晶石本质上是由天然蕴含高浓度魔力的特殊矿石，在特定地质和魔力环境下，经过亿万年的缓慢‘液化’和提纯形成的。就像……嗯，白流雪你提过的，地球上需要漫长时间形成的‘石油’一样。它是目前魔法文明最重要的能量来源之一，但同样也是……不可再生的有限资源。”
埃特莉莎的声音低沉了一些说道：“根据我们的模型推算，如果按照现在的消耗速度，并且没有新的、可开采的大型魔晶石矿脉被发现，那么在遥远的未来，可能是几百年，也可能更久。魔晶石资源将会彻底枯竭。到那时，依赖魔晶石驱动的无数魔法装置、城市结界、乃至一些特殊的修炼法门，都将面临严峻挑战。”
“所以，”她转过身，面向白流雪和斯卡蕾特，澄澈的蓝眼中闪烁着研究者特有的执着与忧患意识说道：“我，包括滑石科顿先生他们，也在尝试寻找替代能源，以及……探索人工‘合成’或‘增殖’魔晶石的可能性。当然，因为过程中不可避免地会涉及一些被魔法公会视为‘异端’的非魔力能量转换理论和技术，所以这些研究也只能在这里秘密进行。”
实验室中央，是一
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