漫长的学日循环往复，又一个周末降临。
然而对于斯特拉的学子们而言，这不过是日历上一个寻常的标记。
那些想象中在樱花树下野餐、与友人悠闲漫步的场景，与这座学院绝大多数学生无缘。
距离下一次重要的阶段性综合测评仅剩一月，无形的压力如同逐渐收紧的绳索，悬在每个人心头。
斯特拉永远笼罩在考核的阴影下，但学期初的紧张感尤为特殊。
对当前班级不满的学生，为了跻身更高阶的“S班”、“A班”而焚膏继晷；而已在顶级班级的学生，则为捍卫自己的席位、乃至争夺那寥寥无几的排名提升而不敢有丝毫懈怠。
再加上能踏入这所大陆顶尖学府的自豪感与随之而来的自我鞭策，不知不觉间，一种近乎狂热的、自律的奋斗氛围，便弥漫在宿舍、图书馆、训练场与每一间彻夜亮灯的教室。
曾几何时，普蕾茵是点燃并引领这种氛围的“标杆”之一。
出身平民，却以绝对的实力在入学初便牢牢占据S班席位，她那份对知识近乎贪婪的渴求与恐怖的学习效率，曾是许多平民学子仰望与效仿的对象。
那时，若有一天未能投入足够时间钻研魔法，她甚至会感到生理性的不适与焦虑。
说是“曾几何时”，其实不过是一个月前。
然而此刻的她，却难以将心神完全沉浸在书页与公式之中。
并非不再紧迫。
凭借两世为人的积累与这一年的疯狂汲取，她所掌握的理论知识早已超越多数博士生。
但她深知，若要真正理解并跟上白流雪的脚步，分担他眼中偶尔掠过的沉重，目前的水准还远远不够。
正是这份焦灼，驱使她在本应埋头苦读的周末清晨，顶着尚未褪尽的夜色与彻夜未眠的疲惫，悄然离开了斯特拉主校区。
“必须找到……银时十一月大人遗失的‘神器’线索。”她低声自语，声音沙哑。
这是她从那些“星辰低语”的碎片信息、白流雪偶尔的提及，以及自己那枚耗尽力量的“斯特拉迪奥碎片”的微妙共鸣中，拼凑出的模糊方向。
东方天际刚刚泛起一丝鱼肚白，星辰尚未完全隐去。
空气清冷潮湿，带着草木与晨露的气息。
斯特拉宏伟的学院大门在熹微晨光中显出沉默的轮廓，进出者寥寥无几。
普蕾茵揉了揉布满血丝的眼睛，眼下是浓重的、化妆品也难以完全遮
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