滔天。”
“张老板！”刘满仓猛地站起来，桌上的茶杯晃了晃，“你靠黄河吃饭，漕运的船走的是黄河，你仓库里的盐靠黄河运进来，如今黄河毁了百姓的田，将来要是冲了你的码头、淹了你的盐仓，你还能坐在这里抽水烟吗？这河，不是我刘满仓一个人的河，是甘泉百姓的河，也是你的河！”
张万贯的脸沉了沉，他盯着刘满仓，见这年轻知县眼里没有半分贪念，只有一股子执拗的光。他沉默了片刻，指了指桌上的章程：“我看看。”
章程上写得清楚：不再加高旧堤，而是在河湾处开挖一条引河，把黄河的主流引向东南，避开北岸的县城和农田；再在旧堤内侧修一道月堤，万一引河泄洪不及，月堤还能挡一道。底下还列着需要的工料、民夫数量，甚至连如何分段施工、如何监督银两用途，都写得明明白白。
张万贯越看越心惊，他原以为刘满仓只是想糊弄着修修堤，没想到竟有这样周全的盘算。“你这引河，要挖三里地，得多少银子？多少民夫？”
“银子需要五千两，民夫需要五百人，工期三个月。”刘满仓说，“我已经让人算过了，引河挖通后，北岸的万亩良田能保住，你的码头也能避开漩涡，将来漕运更顺畅。这些银子，将来从漕运的便利里，你不出三年就能赚回来。”
张万贯摩挲着烟杆，心里打着算盘。他确实怕黄河冲了码头，可五千两不是小数目。正犹豫着，刘满仓又说：“我知道你信不过官府，这样，银子由你派账房监督，每一笔支出都要你点头；民夫的工钱，一日三餐管饱，再给三十文钱，由你家的粮铺负责供粮，账算在工程款里。我刘满仓敢立军令状，若这引河修不好，我自请革职，绝不牵连你。”
这话掷地有声，张万贯终于松了口：“好，我信你一次。银子我出，但若是你敢中饱私囊，我张万贯在京城也有人，定要参你一本。”
“一言为定！”
三天后，治河工地开了工。刘满仓把县衙搬到了工地旁的一座破庙里，白天戴着草帽和民夫一起挖土，晚上就在油灯下核对账目、调整施工方案。他的手磨出了血泡，血泡破了又结成茧，官袍上沾满了泥浆，看上去比灾民还狼狈。
民夫们起初还有些抵触，毕竟前几任官修河，都是强征民夫，不给工钱还打骂。可这一次，不仅管饭，每天还能拿三十文钱，刘大人还和他们一起干活，谁也不忍心偷懒。有个叫李老栓的农户，家里的三亩地全被淹了，起初死活不肯来修河，说“修了也是白修”。刘满仓找
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