此贵重之物，下官岂能白拿？江老板若是执意如此，下官只好去别家看看了。”他说得恳切，手上却仍紧紧握着那只锦盒。
江斯南何等精明，早已看穿他心思，却不点破，只笑道：“大人太过拘礼，区区薄礼，不过是聊表心意罢了。”
“不可不可，”司淮连连摆手，面上却已露出松动之色，“本官蒙江老板指点，已是感激不尽，岂能再受此重礼？若是传扬出去，旁人该说司某不懂规矩了。”
江斯南沉吟片刻，忽然笑道：“既然如此，在下倒有个两全其美的法子。”
他重新打开锦盒，取出手镯，指着内壁一处极细微的瑕疵道：“大人请看，这里有一处天然的玉纹，虽说无伤大雅，终究算不得完美。若是大人不嫌弃，便给十两银子的本钱，如何？”
司淮凑近细看，果然见那玉镯内壁有一道极细的纹路，若非特意指出，根本无人察觉。
他心中暗喜，知道这是江斯南给他的台阶，面上却故作犹豫：“这……如此美玉，即便有些许瑕疵，又岂止十两银子？江老板莫要戏弄下官了。”
“大人说哪里话，”江斯南正色道，“做生意讲究诚信二字。这镯子既非完美，便当不得完美之价。十两银子，刚好够本，在下也不算亏本。还望大人成全。”
司淮又推辞了几句，见江斯南态度坚决，这才“勉为其难”地应了下来。他从袖中取出钱袋，小心翼翼地数出十两银子，郑重其事地交给江斯南，仿佛交付的是什么了不得的巨款。
江斯南含笑收了，又将锦盒仔细包好，递给司淮。
“大人放心，这镯子上的缠枝莲纹最得女眷喜爱，尤其是……”他意味深长地顿了顿，“太师府上那位侧夫人。”
司淮会意，将锦盒小心翼翼地收入怀中，只觉得胸前一团温热，仿佛揣着的不是玉镯，而是他蒸蒸日上的仕途。
正当他准备告辞时，江斯南却忽然皱了皱鼻子，眼中闪过一丝疑惑。
“大人今日可是熏了什么特别的香？”他状似随意地问道。
司淮一怔，下意识地抬手闻了闻自己的衣袖：“特别的香？下官平日只用些寻常的檀香……”
江斯南走近两步，又仔细嗅了嗅，眉头微蹙：“这香味很是特别，似檀非檀，似麝非麝，倒像是在哪里听说过……”
司淮脸色微变，随即强笑道：“许是方才路过香铺，沾染了些许气味。江老板也知道，这京城之中，奇奇怪怪的香料多得很。”
江
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