最后点卷完毕，便领著眾人堆起满面春风，上前拱手齐贺：“杜学台辛苦！岁试圆满结束，全赖学台主持有方！”
“是啊是啊，学台临场命题，鞭辟入里，绍兴士林得此点拨，实乃三生之幸！”
“考场內外井然，全凭学台威仪所慑！”
一时间，颂声盈耳，几乎要將冷硬的四壁也染上暖色。
就在这时，杜延霖缓缓站起身。
他这一动，登时攫住了全场目光。
“杜学台，您看这阅卷安排————”王三淮试探著问道，脸上堆著恭敬的笑容。
杜延霖站起身，目光扫过堂下肃立的十余名阅卷官，其中不乏与陆家、李家等当地豪强有千丝万缕联繫之人。他神色平静无波，只淡淡道：“岁试乃国家抡才大典，阅卷更系士子一生荣辱，诸位皆地方饱学之士，望尔等务必秉公详判，不失之毫釐。本官与王府台、赵县尊、钱县尊在此坐镇，若有疑难，可隨时呈阅。明日破晓之前，务必批完试卷。”
“是，谨遵学台钧命！”眾阅卷官齐声应诺，各自落座，展卷、蘸朱。
阅卷室內顿时只剩下纸张翻动、硃笔批点的沙沙声，气氛凝重而压抑。
王三淮、赵中行、钱有礼等人交换著眼神，心中疑竇丛生。
杜延霖葫芦里卖的什么药？竟不动分毫？
他不插手阅卷，更无亲裁等第之意？只端坐著————静候名单出炉？
他气势汹汹而来，临场命题打了所有人一个措手不及，此刻却如此“规矩”？
这绝不合其声名！
王三淮心中念头急转：莫非————他初来乍到，被绍兴这潭深水嚇住了？临场命题已是极限，不敢再深究阅卷环节？又或者，他是在等待什么？等待我们自乱阵脚？
阅卷房內，烛泪垂凝，窗纸泛白。
纸张翻飞，硃笔游走，十余位阅卷官已然伏案整整一夜。
知府王三淮、山阴知县赵中行、会稽知县钱有礼等人陪著枯坐，手边清茶早已冰透，强打著精神却难掩疲惫困顿。
他们望著端坐主位、闭目养神的杜延霖，心中的疑虑如同藤蔓般疯长。
这个杜延霖，昨夜至今一言未发，连阅卷官呈上的几份“惊世雄文”都懒於睁眼。
他到底————在等.什么？
阅卷房內，最后一支硃笔终於搁下。
提调官捧著那册墨跡未乾、凝聚著数百生员前程荣辱的《绍兴府岁试擬等
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