南京城，太平巷。
户部衙门内的熊熊火舌，在总督标营士兵与五城兵马司兵丁的奋力扑救下，终于渐渐低伏下去。
然而，架阁库的核心区域早已化为一片焦黑的断壁残垣。
呛人的浓烟依旧弥漫，混杂着纸张、木头烧焦后的刺鼻气味，以及一种更深沉的、档案灰烬所特有的、令人心悸的腐朽气息。
残存的梁柱冒着青烟，不时发出“噼啪”的断裂声。
杜延霖与杨宜站在一片狼藉的废墟边缘。
杨宜的脸上蹭着烟灰，眉头拧成了一个疙瘩，眼神焦灼，显然心神不宁。
与他截然相反，杜延霖却站得笔直，姿态悠然，那份不合时宜的从容，在焦土废墟的背景下显得格外胸有成竹。
“禀制台、杜秉宪！”一名标营把总灰头土脸地跑来，声音嘶哑：
“火场清理中，于架阁库深处发现一具身份不明的焦尸！””
“搬出来！让户部的人核对！查明其身份！”杨宜烦躁地一挥手，心中越发不安。
“是！”把总躬身退下。
杨宜此刻再也按捺不住了，紧走两步贴近杜延霖，压低的嗓音带着急切：
“沛泽！时不我待！当务之急，应是立刻将户部涉案人等押回总督行辕，严加审讯，撬开他们的嘴！留在此地干等，无异于坐失良机，空耗时间啊！”
杜延霖目光掠过远处封锁线，语气沉稳地安抚：
“杨制台，稍安勿躁。强行提审，程序有亏。这些都是宦海沉浮数十年的老油条，若无章程，带回去能审出什么？反予人口实，有理也成无理。再等等。”
“可...”杨宜还想再说些什么，一声急促的通传猛然响起：
“报——！”
一名兵士飞奔而至，单膝跪地，禀报道：
“禀制台！南京守备太监吕公公…驾到！车驾已至封锁线外！”
来了！
杜延霖心头微凛，要等的人终是来了！
而杨宜的脸色瞬间变得极其难看，他下意识地看向杜延霖——难道杜延霖等的就是这位？！
然而，吕法亲临，这局面已远非他一个浙直总督能掌控的了！
封锁线外，沉重的车驾缓缓停下。
仪仗森严，数十名身着褐色贴里、腰挎绣春刀、眼神阴鸷的东厂番役雁列两侧，无声地散发着冰冷的煞气。
沉重的车帘被两名小火者恭敬掀起。
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