了因整了整僧袍，步履沉稳地踏入其中。
院内已有不少僧侣往来，或行色匆匆，或静立等候，皆屏息凝神，气氛凝重。
他循着指引来到一处偏殿，那里设有一张长案，一位中年僧人正伏案记录着什么。
了因上前，合十行礼：“阿弥陀佛，小僧了因，自青山寺而来，特来知客院报到。”
那僧人闻声抬头，目光在了因脸上停顿片刻，像是蓦地记起什么，眉头顿时蹙起，语气中透出毫不遮掩的审视：“你就是那个青山寺的了因？”
了因平静回应：“正是小僧。”
对方闻言，竟毫不避讳地发出一声清晰的冷哼，眼神锐利地扫过了因全身，仿佛要将他看透一般。
他翻动着手边的名册簿子，纸张哗啦作响，半晌才冷冰冰地甩出一句：“名册上有你的记录。等着吧。”
说完便不再看了因一眼，继续低头处理自己的事务，态度疏离冷淡，让了因暗自皱眉。
他默默退到一旁等候，心中思忖：对方般态度，是因大无相寺弟子身份自带倨傲，还是别有缘由？
了因眼观鼻，鼻观心，面上依旧波澜不惊，只将这份疑虑暂存心底。
等候的时间漫长而枯燥，直至日头西斜，才有人来引了因去往一间简陋的禅房歇息，并未提及任何考核安排。
入夜，了因在禅房内静坐诵经，青灯古卷，但也安静。
忽然，一阵略显急促的敲门声打断了他的诵经。
了因心下一动，此时已是宵禁时分，会是谁？
他起身，整理了一下僧袍，缓步上前打开房门。
门外站着两人，而当了因看清来人时，心中不由一凛。
为首之人，正是盂兰盆法会时，前往青山寺讲经的空慧和尚！
只是此刻的空慧，面色沉凝，全无当年讲经时的慈和，眉宇间反而笼罩着一层化不开的忧色。
而更让了因心头一沉的是空慧身后的那位老僧。
那老僧面容清癯，皱纹深刻，一双眼睛锐利如鹰隼，正死死地盯着了因，目光中竟带着毫不掩饰的审视与浓浓的不满，甚至有一丝隐晦的厌弃。
那眼神沉甸甸地压过来，仿佛了因并非初次见面的后辈，而是犯下了什么不可饶恕的过错。
空慧和尚的脸上带着一丝复杂难言的神色，似乎有些尴尬，又有些无奈，但还是开口介绍道：“了因，这位那是寺中戒律院的空鹤长老。”
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