粮早空了。”
霍卡尔的声音越来越低。
“逃回来的劳工大多是从科威特、伊拉克回来的建筑工人，好不容易活着回来，可现在地里颗粒无收，家里也没余粮，只能揣着空口袋在镇上晃。经济形势差，连镇上的杂货铺都在裁员，他们打零工的机会少得可怜，不少人已经拖家带口在各县流窜，白天蹲在寺庙门口等施舍，晚上就挤在破庙里避雨，就为了一口热粥。”
钱德拉・谢卡尔闭上眼，脸上的皱纹里都裹着愧疚。
他当了一辈子政客，总想着为底层民众做点事，可现在连让一群劳工吃饱饭都做不到。
“所以……他们要不到饭，最后就只能饿死，是吗？”他睁开眼，眼底的痛苦像积了雨的水洼，“拉贾斯坦邦的首席部长干什么去了？他就眼睁睁看着人饿死？”
“邦政府给财政部发了十几份紧急救济申请，可财政部也没钱。”霍卡尔叹了口气，声音发涩，“我昨天跟邦政府的秘书通了电话，他支支吾吾半天，才说‘前两年抗旱买水泵、拉水管，早就把财政掏空了’，还一个劲诉苦，说底下的县官员也在哭穷，没人愿意掏一分钱。”
钱德拉・谢卡尔的眼里闪过一丝怒意，指节把办公桌敲得“笃笃”响。他何尝不知道那些地方官的猫腻。
平时把财政款往自己口袋里塞，修公路的钱能截一半，给农民的补贴能扣八成，到了真正要救急的时候，倒学会装可怜了。
“一群蛀虫！”他低声骂了一句，可话音刚落，又陷入深深的自责，抬手抹了把脸，声音带着颤：“哎，还是我没本事……在任上没把经济搞起来，没把粮仓填满，现在让老百姓跟着遭罪。”
“总理阁下，您已经尽力了。”霍卡尔连忙上前半步，声音放软，“这三个月您跑了六个邦，连排灯节都在难民营过的，没人比您更上心这些事。”
“尽力不够！远远不够！”总理摇了摇头，目光扫过窗外灰蒙蒙的天空，像是抓住最后一根稻草，“以我个人的名义……给斋普尔、焦特布尔所有叫得上名字的大家族、大地主发函。恳求他们，看在同为国民的份上，看在神明的份上，拿出一点粮食来，救救人。就说我钱德拉・谢卡尔……请求他们。”
霍卡尔张了张嘴，想说“那些人哪会管难民的死活”——他上个月去斋普尔出差，亲眼看见婆罗门地主把多余的粮食囤在仓库里，等着粮价再涨点卖高价。
可看着总理眼里那点微弱的光，到了嘴边的话又咽了回去，只重重点头：“好
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