顾言钧忍着伤痛起身，朝着皇帝又是一揖，道：“京城举子之中，有位姓席的考生，他擅呼朋唤友，每隔一定时日便召集举子品文。虽说品文会一类并非只他所办，但唯有他能请来一些颇有名气的举子。”
“例如上一回，他就请了京师、浙江、山东解元一同切磋品评。臣去过一次，倒也颇有趣意！”
皇帝一听，来了兴致，若有所思地问道：“京师解元？可是那个想与许崇年结亲，背信弃义之人？”
顾言钧不免摇头笑道：“确是那个杜衡，不过圣上可记得，老王妃还特为此事为其作保？”
皇帝点头，想起周成所禀事情原委，轻道：“所以朕只让他缓考，并未禁考。”
做皇帝的，没有那么多妇人之仁，谁叫那杜衡在他想要拿许崇年开刀的时候，给他递上了话柄，冤枉又能如何？
顾言钧自不能对皇帝决策妄加评论，于是转了话头，道：“那浙江解元，圣上也听说过。”
果然，一句便引得皇帝看他：“哦？是谁？”
“此人姓袁，单名一个颂字！”
“姓袁？”皇帝琢磨片刻，便了然轻哼：“这袁之序，倒是懂得官运亨通，家运长盛之道！”
似乎想起那日，袁颂的张扬恣意以及杜衡的持礼反驳，顾言钧忍不住添了一句：“别的暂且不提，单就此二人才学而言，臣不免要替他们说上一句，假以时日，若有机遇，此二人必是我大周之栋梁。”
皇帝一听，笑道：“朕自识你以来，难得听你有如此夸人之言。”
顾言钧又是一揖道：“圣上知我，从不妄言。”
跟随圣上多年，能赢得圣上信任，不单单仅靠出谋划策，也是深知伴君之道。有些话，点到即止便可，再多便是惹祸上身。
于是，顾言钧又把话转回品文会之上，说道：“臣可先透个口风与那席生，让他再设一场品文会，借机探探此届举子对北地的见解。”
“能呈于圣上御览的春闱答卷，皆是层层筛选之物，不若这等聚会，更能看出他们才学之高下。”
“圣上也可借此探一探杜衡与袁颂二人，看看臣说的是否属实？”
顾言钧说完，便垂首敬候，不再多言。
御案之上，那盏玉柄宫灯将堆积如山的奏折照得一览无余：北地纷争，疫情蔓延，东边水情预警，西边旱情隐隐待发，然而大殿之上，唯有裴、陆两派你争我夺，其余人等皆作壁上观，不发一言，以免沾身。
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