回到那间狭小、冰冷的窝棚，仿佛从一场光怪陆离的噩梦跌回压抑的现实。地下石室中那令人窒息的精神冲击余波，仍在言今的识海中隐隐回荡，如同潮水退去后沙滩上留下的湿冷与震颤。同住的老头鼾声依旧，对身边人刚刚经历的惊心动魄毫无所知。言今背对着老头，侧身躺在坚硬的纸板上，小心翼翼地从怀中取出那本以生命为代价带回的兽皮笔记本。
笔记本不大，封面是某种不知名生物的皮革鞣制而成，触手冰凉而坚韧，边缘已经磨损起毛，透着无尽的岁月感。借着从窝棚缝隙透入的、黎明天空那点惨淡的灰白微光，他轻轻拂去封面的尘土，露出了几个早已褪色、但依稀可辨的古老文字——并非现代任何一种语言。
他屏住呼吸，指尖带着一丝难以察觉的微颤，翻开了第一页。
里面的书页并非普通纸张，而是更薄、更韧的某种皮质，虽然边缘有些脆化，但整体保存尚算完好。字迹是用一种暗红色的颜料书写，历经漫长岁月，颜色变得深沉近黑，笔画勾勒间带着一种决绝的力度。文字同样是他不认识的古老语种，但其中夹杂着大量与石板上类似的符号，以及一些简陋却意蕴丰富的图示。
仅仅翻看几页，一股沉重、悲怆乃至绝望的气息便扑面而来，仿佛能听到书写者在无数个黑暗日夜里的无声呐喊。
“必须让辛言看看这个。”言今立刻意识到，只有她才能破解其中的信息。他将笔记本重新贴身藏好，强迫自己闭上眼睛，积攒精力，等待合适的时机。
当天色完全放亮，社区在能量场的嗡鸣中再次“苏醒”时，言今像往常一样起身，参与例行的劳作。他留意到，强哥巡逻的频率似乎更高了，眼神也更加阴鸷，尤其在扫过图书馆时，会流露出一种不易察觉的焦躁。地下室的探索，或许已经引起了某些人的不安。
利用上午修缮工具间隙，言今再次潜行至图书馆后墙，用石子发出了信号。
片刻后，辛言的身影出现在二楼窗口。她的脸色比平日更显苍白，眼底下有淡淡的青影，显然昨夜的精神冲击对她造成的影响更为持久和严重。言今快速而简洁地低语：“东西拿到了，需要你解读。”
辛言眼中闪过一丝光亮，点了点头：“我需要接触实物。午休时，医疗点后窗。”
时间在压抑中缓慢流逝。午休时分，大部分居民都在各自的角落蜷缩着休息。言今借口巡查，绕到了图书馆后方。医疗点的后窗开在一条少有人至的狭窄通道里。窗户被从里面轻轻推开，辛言伸出
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