天色未明，宁国府内一片肃杀。
贾母端坐于密室中唯一一张太师椅上，尤氏、贾蓉垂手侍立一旁，林之孝带着两个心腹账房，正对着那几口紫檀木箱。
空气凝滞，只闻得见紧张的呼吸声和烛火偶尔的噼啪声。
“开箱。”
贾母声音不高，却如同投入静湖的石子，打破了令人窒息的沉默。
林之孝应了一声，亲自上前，与账房一起，小心翼翼地依次撬开剩余箱子的锁具，掀开箱盖。
没有预想中的珠光宝气，但箱内之物，却比任何珠宝都更让人心惊肉跳！
只见一口口箱子里，码放得整整齐齐，全是盖着各地钱庄朱红大印的银票、制作精良的兑票，面额从几百两到上万两不等。
还有几口箱子，则装满了厚厚的账册，封皮上没有任何标记，却透着一股不祥的沉重。
“核算。”贾母下令，目光沉静如水。
林之孝与两位账房立刻上前，就着烛火，开始飞快地清点、记录、核算。
算盘珠子清脆的碰撞声在密室里急促地响着，如同敲在人心尖上。
尤氏紧紧攥着帕子，指甲几乎要掐进肉里。
她虽猜到数目不小，却没想到竟是如此巨额的现银票据！
贾蓉更是双腿一软，若非身后小厮扶着，几乎要瘫倒在地，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
时间一点点过去，窗纸渐渐透出灰白。
林之孝将最后一张兑票数目记下，与两位账房低声核对一番后，他转过身，脸色是前所未有的凝重，对着贾母深深一揖，声音干涩：
“回……回老太太，初步核算……银票、兑票折合现银，共计……八万七千余两。另有……这几本密账记载的……一些未在此处的……田庄、店铺干股，以及……以及一些说不清道不明的往来，若折价……总数恐不下……十万两！”
“十……十万两？！”
尤氏喃喃重复，只觉得一阵头晕目眩。
宁国府如今账面上所有的现银加起来，恐怕也不及此数的零头！
贾蓉再也支撑不住，挣脱小厮的搀扶，直挺挺地跪倒在贾母面前，涕泪横流，磕头如捣蒜：
“老祖宗！老祖宗明鉴！孙儿……孙儿对此事毫不知情啊！父亲……父亲他从未对孙儿提起过半分！孙儿若早知道有这些……这些……断不敢隐瞒老祖宗！求老祖宗相信孙儿！”
他吓
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