寒假伊始，当大部分学生还缩在被窝里享受懒觉时，田合艳已经按照万哥的安排，来到了位于县城边缘的货运站。
这里和校园是两个截然不同的世界。空气中弥漫着柴油、灰尘和汗水混合的气味。巨大的货车轰鸣着进进出出，工人们吆喝着，扛着大小不一的包裹。田合艳的工作主要是跟着一个叫老黑的老师傅，清点到港的货物数量，核对单据，晚上则和另外两个人轮流值夜看货。
活儿不轻松，需要细心和体力。老黑是个沉默寡言的中年人，脸上有道疤，但对田合艳还算照顾，看他年纪小，重活一般不让他干。一起干活的其他几个临时工，都是社会上的老油子，开始见田合艳学生模样，还想偷奸耍滑欺负他，把清点零碎货物的麻烦事推给他。
田合艳没吭声，闷头就干，手脚麻利，一遍遍核对，不出错。轮到值夜，他眼睛瞪得溜圆，毫不含糊。几天下来，那几个老油子见他不是软柿子，加上隐约听说他是“万哥招呼过来的”，态度也收敛了不少。
在这里，田合艳看到了万哥沈万生意的另一面。
货运站不大，但似乎什么都运。除了普通的日用百货，偶尔也会有来路不明、包装严实的大木箱，老黑会亲自带人接手，直接搬进角落里一个上了锁的仓库。没人多问，田合艳也识趣地不去打听。
他偶尔能看到万哥过来，通常是开着一辆半旧的桑塔纳，穿着简单的夹克，和货运站的负责人低声交谈几句，检查一下账目，很少停留。他看到田合艳，会点点头，有时会问一句“习惯不？”，得到肯定回答后便不再多言。万哥身上那种与年龄不符的沉稳和在工人中不言自威的气场，让田合艳对“力量”这个词有了更具体的理解。
工作的辛苦和环境的粗砺，与内心那份柔软的期待形成了奇特的对比。
每天下班，拖着疲惫的身体回到洗洛镇爷爷家，田合艳都会拿出林薇送的那个深蓝色笔记本。他没写日记，只是偶尔会记下几个在货运站听到的新词，或者画个简单的货物堆放示意图。更多的时候，他只是摩挲着笔记本光滑的封面，脑海里反复回味着林薇邀他去看书画展时那个带着羞涩的眼神。
约定的日子终于到了。田合艳特意跟老黑调了班，换上最干净的衣服，早早赶到县文化馆门口。心情比第一次去“兄弟台球室”看场子还要紧张。
林薇准时来了，穿着浅色的呢子大衣，围着白色的围巾，清新脱俗。看到等在那里的田合艳，她脸上露出浅浅的笑容。
书画
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