猫着腰，借着岩石的掩护小心翼翼地靠近。越靠近母体，空气里的腥甜味越浓，吸入肺中像有细针在扎。皮姆忍不住咳嗽了两声，立刻被林德捂住嘴。
“别出声！”林德低声警告。
母体顶端的花苞突然停止开合，所有“眼睛”齐刷刷转向他们藏身的方向。地面开始剧烈震动，数条主藤带着破空声从地下钻出，直扑岩石区！
“被发现了！”凯挥刀迎上，刀刃砍在主藤上迸出火花，却只留下一道浅痕。主藤的表皮比之前的变异藤蔓坚硬数倍，显然是母体的防御核心。
林德立刻将一把抑制剂撒向主藤，绿色粉末附着在藤蔓表面，瞬间腐蚀出无数小孔。主藤发出刺耳的嘶鸣，动作明显迟滞。“就是现在！冲过去！”
他拽着皮姆，凯扶着艾伦，四人趁着主藤后退的间隙，一口气冲到岩石区顶端。这里距离母体的花苞只有不到二十米，能清晰看到花苞内部流动的墨绿色汁液，那就是母体的核心所在。
“把抑制剂都拿出来！”林德喊道，自己率先打开一个玻璃罐，将里面的绿色粉末朝着花苞用力掷去。
粉末在空中划过一道弧线，准确落入花苞。几乎就在同时，母体发出一声震耳欲聋的咆哮，整个山谷剧烈摇晃，无数“眼睛”里的绿光变得血红。花苞猛地闭合，再张开时，内部的墨绿色汁液翻涌沸腾，竟将抑制剂粉末腐蚀得一干二净。
“没用！”艾伦惊呼。
“剂量不够！”林德立刻明白过来，他将剩下的抑制剂都掏出来，“我们一起扔！”
凯和艾伦也拿出所有玻璃罐，四人同时发力，将抑制剂粉末和液体朝着花苞掷去。这一次，大量的抑制剂涌入花苞，墨绿色汁液剧烈翻滚，发出“滋滋”的腐蚀声。母体的咆哮变得痛苦，主藤疯狂地扭动起来，将岩石区撞得碎石飞溅。
“有效了！”皮姆激动地喊道。
然而，好景不长。花苞突然剧烈收缩，再张开时，内部涌出一股黑色的黏液，将所有抑制剂彻底吞噬。黏液滴落在地面上，竟让岩石都开始冒烟。母体的“眼睛”重新转向他们，闪烁着更加狂暴的光芒。
“它产生抗体了！”林德的心沉到谷底，实验日志里提到过，催化剂会让变异体快速进化，看来抑制剂也被母体适应了。
一条主藤突然从侧面袭来，速度比之前快了数倍。林德反应迅速，将皮姆推开，自己却被藤蔓扫中肩膀，剧痛瞬间传来，肩膀的衣服被黏液腐蚀出一个大洞，皮肤火辣辣地疼。
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