钟小艾提着蛋糕盒，独自走进家门时，已是傍晚六点半。屋里飘着饭菜的香味，客厅里传来父母和儿子的说笑声。她深吸一口气，调整了一下表情，换上笑容走了进去。
“妈，我回来了。”钟小艾把蛋糕放在餐桌上。
钟母从厨房里探出头，笑着说：“回来了？正好，最后一个菜马上好。浩然，去帮你妈摆碗筷。”
钟浩然应了一声，起身去拿碗筷。他是钟小艾和侯亮平的儿子，今年二十五岁，在部委工作。
钟正国坐在沙发上，手里拿着一份报纸。见女儿回来，他放下报纸，目光在她脸上停留了片刻，但什么也没说。
一家人围坐在餐桌旁，开始吃晚饭。今天的菜很丰盛，都是钟母爱吃的。钟母不停地给女儿和外孙夹菜，脸上满是笑容。
“妈，您别光顾着我们，自己也吃。”钟小艾给母亲夹了块鱼。
钟母笑着说：“吃，都吃。今天是我生日，高兴。”
钟浩然举起茶杯：“外婆，祝您生日快乐，身体健康。”
“好，好。”钟母笑得合不拢嘴。
吃完饭，钟小艾张罗着切蛋糕。点上蜡烛，一家人唱起生日歌，钟母许了愿，吹灭蜡烛。
吃蛋糕的时候，钟小艾看着儿子，问：“浩然，工作怎么样？还顺利吗？”
钟浩然点点头：“挺好的妈。领导对我挺照顾的，同事关系也不错。”
“那就好。”钟小艾说，“工作上要踏实，别好高骛远。有什么不懂的，多向老同志请教。”
“我知道。”钟浩然应道。
钟小艾又问：“个人问题呢？有没有谈女朋友？”
钟浩然有些不好意思地挠挠头：“妈，您别老催我。还早呢，先忙事业。”
“还早？”钟小艾说，“你都二十五了，该考虑了。遇到合适的，就处处看。”
钟母在一旁帮腔：“就是，浩然，你妈说得对。你外公像你这么大的时候，你妈都出生了。”
钟浩然无奈地笑笑：“外婆，时代不同了。现在年轻人结婚都晚。”
钟正国在一旁笑而不语，看着女儿和外孙斗嘴，眼中带着一丝欣慰。
又聊了一会儿，钟母和钟浩然回房休息。客厅里只剩下钟小艾和钟正国。
钟正国站起身，对女儿说：“小艾，跟我来书房一下。”
钟小艾愣了一下，点点头，跟着父亲走进书房。
书房不大，但布
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