一行人浩浩荡荡地回了西庄。
西庄的厅堂比东庄更为气派，此时已聚了不少人。柴进往主位上一坐，清了清嗓子，将三日后要在东庄举办比武大会、胜者赏银百两，并且有一绝密任务相托的消息，大声宣布了出来。
此言一出，满堂哗然。
庄客们顿时交头接耳，议论纷纷，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。百两纹银，对他们这些江湖汉子而言，可是一笔不小的横财！更重要的是，这可是在柴大官人面前扬名立万的绝佳机会！
柴进看着堂下众人兴奋的反应，很是满意，他端起手边的白玉茶杯，慢悠悠地说道：“此事关乎我柴家庄的颜面，诸位若有何高见，不妨直言，也好让此事办得更周全些。”
话音刚落，一个身材壮硕、面皮白净的汉子站了出来。此人正是柴家庄的总教习，洪教头。
只见他对着柴进一抱拳，朗声说道：“大官人，依小人看，此事万万不可！”
众人皆是一愣，齐刷刷地看向他。
洪教头面不改色，继续说道：“大官人广纳天下豪杰，我等皆是蒙大官人恩惠，才得以在此安身。庄上的弟兄们，平日里亲如手足。比武切磋，拳脚无眼，万一失手伤了自家兄弟，岂不是伤了和气，冷了人心？届时庄内人心涣散，传扬出去，反倒于大官人的仁义名望有损！”
他顿了顿，又拍着胸脯道：“再者说，大官人若有甚么要事差遣，只需吩咐一声便是！何须如此大动干戈？不论是何等难事，交给我洪某一人足矣！何必让弟兄们为此自相争斗？”
这番话说得是冠冕堂皇，入情入理。
柴进听完，脸上的笑意果然淡了几分。他不由得看向赵叹，洪教头所言，确有几分道理。他柴进苦心经营的，就是一个“义”字。倘若真为了比武，激起庄客内斗，传出去确实不好听。
赵叹看着洪教头的表演，心里不由得叹了口气。
“他娘的，果然到哪儿都少不了这种搅屎棍。”
这洪教头的心思，他门儿清。
林冲初到柴家庄时，他被林冲一棒打得颜面尽失，如今一朝被咬，十年胆小，这比武大会，他哪是怕伤了和气，分明是怕伤了自己的面皮！
眼见柴进有所动摇，赵叹知道自己必须站出来了。
他从人群中不慌不忙地走出，先是对着柴进躬身一揖，而后才转向众人，朗声说道：“洪教头此言差矣！”
洪教头眉头一皱，斜着眼打量着这个突然冒出来
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