天刚蒙蒙亮，村头的老槐树下就传来了急促的脚步声。林凡刚推开屋门，就看见个穿着灰布短褂的老汉背着个空竹筐，裤脚沾着露水，一路往陈道长的住处跑，嘴里还念叨着：“陈道长！林凡小友！可算找着你们了！”
这是西坡村的王老汉，两村隔了片玉米地，平日里常来这边换些杂粮。林凡迎上去，刚要开口，就见王老汉急得直搓手，眼眶还带着点红：“俺们村闹狐子了！这三天，家家户户的鸡鸭丢了大半，俺家昨儿夜里连最后两只下蛋鸡都没了，鸡笼门破了个大洞，地上就剩几根鸡毛和一串狐狸脚印，你说这可咋整啊！”
说话的功夫，陈道长也掀了布帘出来，手里还捏着半块没吃完的窝头。他让王老汉坐在槐树下的石墩上，递了碗温水：“别急，慢慢说。这狐子是只来偷鸡鸭，还是伤了人？”
“没伤人，可架不住这么偷啊！”王老汉喝了口温水，语气稍缓却依旧焦虑，“头天是村东李婶家丢了五只鸭子，第二天村西的张屠户家丢了三只鸡，昨儿夜里更邪乎，俺家、赵老三家和村长家都遭了殃！鸡笼都是好好的，偏偏门就破了个口子，地上的脚印比平常的野狐大一圈，还带着点骚味，早上起来看，脚印顺着玉米地往北边的山坳里去了。”
村里早起的村民听见动静，也围了过来。二柱他娘手里还攥着刚拧干的衣裳，皱着眉说：“西坡村跟咱村就隔片地，这狐子要是偷够了鸡鸭，会不会往咱村来啊？”这话一出，几个村民都有点慌——前阵子老井的事刚平，要是再闹狐患，日子就没法安生了。
林凡摸了摸丹田，那团裹着金光的清阳之气轻轻暖着，没有之前遇邪时的滞涩感，反而透着点安稳。他看向陈道长：“道长，要不咱们去西坡村看看？先摸清那狐子的底细，要是没作恶，或许能劝它别再偷鸡鸭；要是真成了气候害人，再想办法处置。”
陈道长点点头，把窝头揣进布囊：“理当如此。王老汉，你前头带路，我们这就去西坡村瞧瞧。”
一行人顺着田埂往西坡村走，清晨的露水打湿了裤脚，玉米叶上的水珠顺着叶脉往下滴，落在地上溅起小水花。王老汉走得急，时不时回头催：“再快点，村长说今早要召集村民去山坳里找，可别让他们跟狐子起了冲突，那东西精着呢！”
刚到西坡村村口，就听见一阵嘈杂声。村头的打谷场上围了十几个人，有人手里拎着木棍，有人扛着锄头，个个脸色紧绷。见王老汉带着林凡和陈道长来，村长赶紧迎上来——他是个五十来岁的汉子，额头上满是皱纹
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