揽月轩的夜，总比别处更显凉些。窗棂外挂着的竹帘被晚风拂得轻轻晃，筛进几缕惨淡的月光，落在沈月娥膝头那方素色绣帕上，将帕角绣的半朵玉兰照得愈发清冷。
潘金莲刚说完那句话，屋子里的空气仿佛瞬间凝住了。沈月娥只觉得一股寒气从脚底直直窜上头顶，比数九寒天里浸在冰水里还要刺骨——那点因诊出喜脉而在心底悄悄燃起来的微暖，像是被一盆兜头浇下的冰水彻底浇熄，连半点余温都没剩下。
“剧毒之物……血崩……”这两个词在她脑海里反复盘旋，每念一遍，心脏就像被一只冰冷的手攥紧一分。她猛地闭上眼，白日里在邢夫人院中闻到的那缕若有若无的异香，此刻突然变得清晰无比——不是错觉，绝不是！那香气里藏着的阴毒，此刻想来，竟让她后颈的汗毛都竖了起来。
“若非……若非那夜有人在窗下轻叩三声，低声提醒‘夫人院中香有异，姨娘慎待’……”沈月娥的声音发颤，指尖冰凉得几乎握不住帕子，帕角被她攥得变了形，“我若当时没放在心上，多待片刻，或是……或是凤辣子为了制衡邢夫人，没有急着把太医请来，又急着把我送回来……”
后果不堪设想这五个字，她没说出口，却沉甸甸地压在舌尖，涩得发苦。
潘金莲坐在对面的梨花木椅上，指尖漫不经心地划过椅臂上的缠枝纹，方才脸上那点若有似无的笑意早已敛去，一双杏眼里竟透出与她年纪不符的冷冽——那眼神不像个妙龄女子，倒像个在深宅里浸淫了数十年的老手，看得透人心底的算计。
“姨娘不必后怕，万幸您心细，也万幸有人愿提点。”潘金莲的声音平缓，却带着不容置疑的笃定，“那‘凝神香’本是好东西，燃着能安神，对寻常人来说，确实无害。可里头混了极少量的‘血竭藤’粉末——您没听过这东西吧？”
沈月娥摇摇头，目光紧紧盯着潘金莲，不敢错过一个字。
“这血竭藤是西域来的，寻常商队根本带不进来，只有那些给宫里供东西的特贡商队，才偶尔能弄到几株。”潘金莲顿了顿，指尖在椅臂上停住，“此物性烈得很，常人凑近些闻半个时辰，最多不过头晕目眩，可对刚坐胎的女子来说，就是催命的阎王帖。闻得久了，先会气血躁动，胎像不稳是轻的；若是引动了胎气，便是华佗再世，也难保住孩子——搞不好，连您的性命都得搭进去。”
沈月娥的手心冒出了冷汗，黏在帕子上，格外难受。她刚想开口，就听见潘金莲又道：“这事，十三爷那边已经查明白了。
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