池面碎月摇曳，微光在她指尖轻颤。那句“那你便试试，能否走得比我更快”仍在耳畔回响，如细针刺破她苦心维持的平静。
她以指腹按住腕间脉搏，试图平复那不合时宜的紊乱。不能乱，更不可软。夜宸渊是弈棋之人，步步为营，每句话皆藏试探，每个眼神都是算计。她告诫自己，切不可因片刻动摇而失守阵地。
正欲转身离去，脚步声再度由远及近。
这一次，他手中多了一盏青瓷酒壶，壶身温润，似刚从热水中取出。他在五步外驻足，不再靠近，却也无退意。
“忘了告诉你。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，“此酒性烈，饮后易乱心神——你若此刻回席，怕是瞒不过明眼人。”
她未动，目光落在那酒壶上。壶嘴微冒热气，一缕酒香随风飘来，辛辣中透着陈年醇厚。
“王爷既知乱性，何必自饮？”她终于开口，语气依旧冷淡。
他不答，只将壶口倾斜，琥珀色的液体注入杯中。酒液入盏，声响清脆。他仰首饮尽，喉结滚动，眸色渐深。
“因有些话，清醒时难以启齿。”他放下杯，直视她道，“云倾凰，你说无路可退——可曾想过，你真正想避开的，并非权势，而是人心？”
她瞳孔微缩。
风过梅枝，几片残瓣飘落水面，漾开细碎涟漪。
“你在畏惧什么？”他逼近一步，声音压得更低，“怕我看穿你恨意下的软弱？还是……怕你自己，其实并不厌我？”
她猛然抬头，眼中寒光乍现：“王爷想听什么？赞您英明神武、深不可测？还是说我已对您……动了心？”
“我要真话。”他凝视她，目光如炬，“哪怕一句。”
她冷笑，指尖掐入掌心，以痛感压制翻涌的心绪。“若我说，只想利用王爷呢？”
他不怒反笑，笑意比先前真实几分。“那我也坦白——接近你，不全为权谋。”
空气骤然凝滞。
她盯着他，试图从那双深不见底的眼中找出破绽。可那里没有嘲弄，没有算计，只有一种她不愿承认的认真。
“你以为我只是在布局？”他再进一步，两人之间仅余三步，“以为我一次次出现，只为牵制太子、搅动朝局？”
她沉默，呼吸却已悄然变重。
“马场驭墨骦时，我在高台看得分明。”他缓缓道，“你勒缰回首那一刻，非为炫耀，亦非震慑苏挽月——你在寻一个人。”
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