油纸在指间展开，墨迹被晨露洇开一角，仍可辨出三行小字：“户部封账，司库下狱，银流断于盐道。”云倾凰神色不动，将纸角凑近灯焰，火舌一卷，灰烬簌簌落入青瓷盏底。她拂去残灰，转身步入正院。
天光已亮，府中却似压着无形重物。廊下仆役低头疾行，脚步比往日更轻。行至垂花门时，正撞见账房总管踉跄奔来，手中算盘磕在石阶上，珠子滚落一地。小厮慌忙拾捡，账房却顾不得，直冲书房而去。
云倾凰驻足片刻，问阿菱：“这几日可有大宗银钱调拨？”
阿菱摇头：“各库闭锁，连厨房采买都受限，昨儿柳妈妈为半吊钱争了半个时辰。”
她眸光微动，继续前行。
主院厅堂紧闭，帘幕低垂。刚至阶前，便听内里一声巨响——茶盏砸地，碎瓷四溅。
“三万两！三日内！”云铮声音嘶哑，“你让我上哪儿去变三万两白银？！”
柳氏抽泣声随之响起：“老爷……要不……先动嫁妆？柔筝的婚事还能缓……”
“蠢妇！”云铮怒斥，“那是给太子妃预备的体面，动了它，许家脸面何存？！”
云子恒的声音怯怯插入：“爹……孩儿……可否向几位世伯借贷周转……”
“借？谁还敢沾咱们的边？！”云铮冷笑，“早知当初不该碰那笔盐税余款！如今倒好，成了催命符！”
云倾凰指尖微蜷。盐税——前世户部大案的***，正是以军需名义虚报药材采购，暗中截留盐引税银。她原以为云铮只是经手人，如今听其自语，竟是主谋之一。
她缓步掀帘而入，躬身行礼：“父亲安好。”
云铮抬头，额上青筋跳动，目光阴沉扫来。片刻后，忽冷笑一声：“你不是最懂调度？如今户部缺银，你说，该如何填补？”
厅中瞬间安静。柳氏止住哭声，云子恒也转过头，满脸希冀。
云倾凰垂眸，语气平静：“国库如营仓，贵在出入有据。若旧账不清，新银难稳。”
云铮一怔，怒意竟滞了一瞬。他盯着她，似在揣测此言深意。
“旧账……”他喃喃重复，随即暴起，“谁告诉你有旧账？！谁说的？！”
云倾凰不答，只静静立着。
柳氏见状，忙扑上前拉她袖子：“央儿，你若知道什么，快告诉你爹！这可是要掉脑袋的事啊！”
云倾凰轻轻抽回手：“母亲慎言。女儿不过随口一说，怎知内情？”
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