驴车碾过府门前的青石板，发出沉闷的声响。云倾凰靠在木栏上，右手仍紧握那柄薄刃，指节因用力而泛白。她抬起左手，素银簪缓缓划过掌心，血珠渗出，一滴、两滴，落在车板缝隙中，如同无声的宣告。
小僮掀开车帘，见她面色苍白却目光清亮，不敢多言，只低声道：“姑娘，到了。”
她没有回应，径直起身，在小僮搀扶下步下车厢。双脚落地时，肩伤牵动，身形微晃，但她背脊笔直，一步步走向朱门。守门家丁察觉有异，急忙上前，一眼便看见她肩头渗出的血迹，衣衫已染红大半。
“大小姐？！”有人失声叫道。
她并不答话，只抬手扶住门柱，指尖用力，几乎嵌进木纹之中。随后，她向前一倾，倒在了台阶上。血顺袖口滑落，滴在青砖表面，绽开暗红痕迹。
府中顿时乱成一片。
半个时辰后，云倾凰在自己偏院的榻上转醒。屋内弥漫着安神汤药的苦味。阿菱守在一旁，见她睁眼，忙递上温水。她只抿了一口，便轻轻推开。
“父亲来了么？”
“刚到前厅，听说您昏厥，已传了府医。”
她闭目片刻，再睁开时，眼中已不见半分虚弱。她撑身坐起，肩头剧痛如刀割，却咬牙忍住。阿菱慌忙上前搀扶，又取外袍欲为她披上。
“不必。”她抬手制止，“就让他看见我这副样子。”
话音未落，门外脚步声响起。云铮踏入屋内，目光扫过她肩头血迹，眉头紧锁。
“怎么回事？”
她缓缓抬头，声音平稳：“归途遇袭。”
云铮冷哼：“山匪？还是你自导自演，博取同情？”
她不急不恼，自袖中取出一块染痕布条，轻轻置于案上。“不是山匪。对方使的是弩箭，三支连发，出手狠绝。若非我躲得快，早已命丧荒野。”
云铮盯着布条，眼神微动。“你怎知不是草寇？”
“草寇不会专挑我回府之时下手。”她缓缓道，“更不会在放生池畔设伏。那地方偏僻，寻常劫匪怎知我会经过？除非……有人早清楚我的行踪。”
云铮沉默片刻，语气稍缓：“你怀疑何人？”
她垂眸，似作思量，片刻方道：“弟弟已是国公，风光无限；养妹即将嫁入东宫，贵不可言。我一个被弃多年、人尽以为已死的嫡女，突然回来，翻旧账、查军功、动绣房账册——谁最怕我活着？”
云铮脸色微变。
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