去取那柄扇子。”说道，“就是这个。”
阿菱一怔：“这……还能用吗？”
“能。”走过去，指尖轻抚扇面，“它比许多人记得的事都真。”
阿菱不再多言，取扇而去。
半个时辰后，换好裙衫，立于院中。风拂过袖口，带来一丝凉意。手中握着那柄旧扇，扇面半掩面容，不似遮羞，倒像示威。
“我去问问夫人是否同往。”阿菱小声提议。
“去。”说道，“大声问。”
阿菱点头，快步朝正院走去。不多时返回，神色复杂：“夫人说身子不适，不便前往。只让我转告您……莫给苏姑娘添乱。”
冷笑一声，未语。
转身面向廊下一名老仆妇，声音不高不低：“母亲既不能去，那便由我代为致意。顺便告诉苏姑娘——她办诗会，我携旧物赴约，也算应了‘忆旧叙情’之意。”
仆妇一愣，随即低头应是。
话音落地不过片刻，偏院外的脚步声便多了起来。有人刻意绕道经过，有人驻足窥探。那一句“携旧物赴约”像针，扎进了府中原本平静的空气。
谁不知道那扇子曾是先皇后赏赐？谁不知那一年端午宫宴，嫡小姐独得御前称赞？如今物是人非，旧扇重出，分明是在打谁的脸。
不理旁人目光，只静静立着，等轿辇到来。
终于，远处传来轻缓的铃声。青帷小轿停在院门外，两名粗使婆子垂首候命。轿身陈旧，未曾翻新，显然是临时调派，并非专为贵客准备。
迈步向前，脚步平稳。途经井沿时，忽停下。
昨日命人清理此处杂草，如今地面干净，露出一块微微凸起的石板。没多看，只将手中扇子换到左手，右手在袖中悄然一动——一枚薄刃滑入护腕夹层。
然后继续前行。
轿帘掀开，抬脚踏上踏板。
就在即将入轿之际，忽然回头。
目光掠过偏院门槛、井边石板、墙角那株枯死的梅树——这里曾是她被囚禁三年的地方，吃冷饭，穿旧衣，连咳嗽都要捂嘴怕扰了“柔筝妹妹清梦”。
而现在，穿着最素的裙子，拿着最破的扇子，却挺直脊背，一步未退。
轿帘垂落前，最后望了一眼主府方向。绣楼高耸，朱栏画栋，彩旗飘扬，仿佛一场盛大的宣告正在等待开场。
开口，声音不大，却清晰传入阿菱耳中：
“记住，从现在起，我说的每一句话
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