【注：“折变钱”就是官府制定一个远高于市场价的“官方折算比例”，记得桃花村征粮吗？粮食一斗市场价是40文，但是官府给定价一斗300文甚至更高。比如要交的税是10斗粮，那换算成钱交就是3000文。所以很多农民根本交不起，可以理解为这是官府强制规定的一种支付方式！】
林四勇刚踏进里正家院门，就感觉到气氛不同往日。里正不再是那种遇到难题的单纯焦躁，而是带着一种更深沉的惶恐和不安，在堂屋里来回踱步，唉声叹气。他儿子周洪，在县衙户房做监税小吏的，此刻竟然也在家，脸色同样凝重。
“四勇！你可算来了！”里正见到他，几乎是扑过来的，一把抓住他的胳膊，“出大事了！这回真是要了老命了！”
“里正，何事如此惊慌？慢慢说。”林四勇扶住他，目光看向周洪。
周洪叹了口气，声音干涩：“林秀才，朝廷……朝廷下了死命令。北边战事吃紧，粮饷告急。今年夏税，不但往年的数目一分不能少，还加征了‘平虏捐’、‘军械钱’折变钱，额外的这些按户等分派，算下最低等户的也要交五贯左右。
【注：田修文之前提到的那些税钱和这边的平虏捐、军械钱其实就是同一笔，在官僚系统不同层级的不同叫法。只是一个是从收取原因命名，一个是从用途目的命名。还有一些是官吏自己加的明目。】
连……连秀才功名今年都不能免了！限期一月，必须足额上缴！县令大人已被上官斥责，下了死命令，哪个村完不成，里正和村中乡绅首户，都要被锁拿问罪！”
周里正捶着胸口：“这如何是好！如何是好啊！咱们西乡这一带一直都是比较贫瘠的，哪经得起这般搜刮？这不是逼死人吗！四勇，你可得想想办法！”
林四勇的心猛地一沉。秀才免役免粮是朝廷对读书人的体面，如今连这点体面都撕破了，可见朝廷财政已窘迫到何种地步。这已不是寻常的催征，而是刮地三尺的掠夺。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑中飞速运转。硬抗是死路一条，官府有的是手段让一村之人求生不得求死不能。乖乖缴纳？村民只怕立刻就要卖儿卖女，饿殍遍野。
“洪兄，”林四勇看向陈粮，语气沉稳，“县里派谁来催征？具体章程如何？可有通融的余地？比如，缴纳时限可能宽限几日？或者，能否用其他物资折抵？”
周洪苦笑摇头：“怕是难。这次是县丞亲自督办，带队的是户房那位最铁面无私、油盐不进的孙书吏
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